Zane DeFazio praat niet graag over zichzelf.
Geef hem een minuutje en hij komt los, meestal door zich te storten op een probleem dat hij heeft opgelost, af te dwalen, of, als het moment daar is, te beginnen over Friday Night Knicks.
“Vrijdagavond Knicks en pizza is ons ding,” zegt hij.
Het is een klein kijkje in hoe DeFazio werkt: volledig toegewijd aan de dingen waar hij om geeft, of het nu een Knicks-basketbalwedstrijd is, een zijproject, of een hardnekkig WordPress-probleem dat niet wil meewerken.
DeFazio is een WordPress-expert bij DreamHost, momenteel in zijn tweede periode bij het bedrijf. “Twee jaar… met een asterisk,” zegt hij.
Die asterisk gaat meer dan een decennium terug. Hij werkte eerst bij technische ondersteuning van DreamHost voordat hij vertrok om zijn tenen in webontwikkeling te dopen, les te geven op een codeerschool en bureauwerk aan te nemen. Maar na het herenigen met voormalige DreamHost-collega’s op het jaarlijkse Halloween-feest van het bedrijf, bleef er iets hangen.
“Ik dacht, ‘Oh man, ik mis deze plek,’” herinnert hij zich.
Dus hij kwam terug.
Hij Stopt Niet Bij Het Symptoom, Hij Spoort De Oorzaak Op
DeFazio voelt zich aangetrokken tot de soort problemen die geen voor de hand liggende antwoorden hebben.
Diegene waar je dieper moet graven, een paar ideeën moet testen en het spoor moet blijven volgen totdat iets eindelijk logisch is.
“Ik vind het leuk om het kernprobleem te zoeken,” zegt hij. “Wat doet dat kleine stukje code dat alles in gang zet?”
Die aanpak leidt hem vaak naar wat hij “konijnenholen” noemt, waarbij hij problemen stap voor stap volgt totdat de echte oorzaak zich toont.
Soms blijkt het antwoord iets verrassend kleins te zijn.
Zoals de keer dat de site van een klant bleef crashen bij zware belasting. Na het doorwerken van lagen scripts en gedrag, vond DeFazio het probleem.
“Je videocounter is je site aan het DDoSen,” vertelde hij hen.
Het is het soort oplossing dat pas eenvoudig lijkt nadat iemand de tijd heeft genomen om echt te begrijpen wat er gebeurt.
En zelfs als er geen perfecte oplossing is, blijft DeFazio ermee bezig. Een klant nam na een lange probleemoplossingssessie contact op om te zeggen hoezeer ze de inspanning waardeerden.
Dat zijn de momenten die hij zich herinnert.
Een Team Waar Nieuwsgierigheid Verandert In Expertise
Wat DeFazio betrokken houdt, zijn de mensen om hem heen.
“Het lijkt wel een mix van experts,” zegt hij. “Iedereen heeft zijn eigen konijnenhol van expertise.”
Bij DreamHost ontstaat kennis uit echte problemen. Iemand loopt tegen iets nieuws aan, blijft graven, en wordt uiteindelijk de persoon waar anderen zich tot wenden voor hulp.
Die nieuwsgierigheid wordt gedeeld. Vragen worden aangemoedigd. Mensen springen bij om te helpen. En na verloop van tijd, bouwt dat een team dat een beetje weet over van alles, en veel over een paar dingen.
Van Het Repareren Van Websites Tot Het Vanaf Nul Opbouwen
Deze dagen besteedt DeFazio veel van zijn tijd aan het werken aan het Productiesites-programma van DreamHost, waar het werk verschuift van het repareren van klantwebsites naar het bouwen ervan.
Die verschuiving heeft een andere manier van denken vereist: zowel voor hem als voor het team.
“Het is een totaal andere vaardighedenreeks,” zegt hij.
Vele teamleden kwamen van ondersteunende functies, dus DeFazio heeft geholpen bij het begeleiden van de overgang, inclusief het trainen van bouwers, het verfijnen van documentatie en het creëren van gereedschappen om het proces soepeler te maken.
Een van die tools maakt screenshots van sites bij levering, waardoor het team veranderingen kan volgen en de kwaliteit in de loop van de tijd kan beoordelen. Wat begon als een snelle interne oplossing is uitgegroeid tot iets waar het team dagelijks op vertrouwt.
En zoals de meeste dingen waaraan DeFazio werkt, het blijft zich ontwikkelen.
Een Schrander Groepje Dat Niet Zou Moeten Werken, Maar Toch Werkt
DeFazio omschrijft het team van Productiesites als “een eigenzinnige groep buitenbeentjes.”
Het is geen traditioneel pad om websites te bouwen, maar dat heeft niemand vertraagd. Als iets, heeft het het team aangespoord om snel aan te passen en dingen uit te zoeken terwijl ze bezig zijn.
“Iedereen is echt gefocust… zoals, hoe kunnen we de klant helpen?”
Die focus zie je terug in het eindproduct, en bij de klanten die vertrekken met iets dat ze daadwerkelijk kunnen gebruiken om hun ideeën vooruit te helpen.
Leren door Doen (en Dan Nog Meer Doen)
DeFazio wacht niet met het leren van iets nieuws. Hij pakt het op wanneer hij het nodig heeft.
Dat is hoe hij Perl heeft geleerd om interne tools te bouwen. Het is ook waarom hij momenteel in zijn vrije tijd experimenteert met AI, testend wat het kan doen en waar het vervolgens naartoe kan gaan.
“Ik wil gewoon meer leren… en zien wat we ermee kunnen doen,” zegt hij.
Er valt altijd iets nieuws te ontdekken, en meestal is hij er al half mee bezig.
Buiten Werktijd: Familie, Pop Punk en een Truck uit 1965
Als hij niet aan het werk is, verschuift de focus van DeFazio naar zijn familie, en dan wordt het net zo energiek.
Hij brengt tijd door met zijn vrouw, Akvile, en hun dochter, Giana, of ze nu naar Ghostbuster-tekenfilms uit de jaren 90 kijken, juichen bij voetbalwedstrijden of hun vrijdagavondroutine volgen als de Knicks spelen. Hij is de luidruchtige, ondersteunende vader aan de zijlijn. Hij is volledig betrokken, alleen zonder te schreeuwen naar de scheidsrechters.
Thuis is muziek een constante. Specifiek poppunk. Paramore is momenteel een favoriet in het huishouden, en hun Spotify-gewoonten hebben hen zelfs in de top luisteraarsranglijsten geplaatst.
DeFazio heeft ook de gewoonte om projecten op te pakken en zich er volledig in te storten, soms in onverwachte richtingen.
Wat begon als een interesse in houtbewerking veranderde totaal toen hij een betere manier nodig had om materialen te vervoeren. In plaats van een nieuwe truck te kopen, koos hij voor een Ford F100 uit 1965 die volgens zijn beschrijving “een rokende hoop rotzooi” was.
De motor ging niet lang mee.
Dus hij verving het. Samen met de aandrijflijn, ondanks dat hij weinig eerdere ervaring had.
“Ik wist niets over mechanica… en eindigde met het volledig vervangen van de aandrijflijn en motor,” zegt hij. Natuurlijk raakte hij meer geïnteresseerd in het werken aan de vrachtwagen dan in houtbewerking.
Tegenwoordig staat de vrachtwagen in de garage, wachtend op de volgende ronde van aandacht, maar zoals bij de meeste projecten van DeFazio, is het niet iets dat hij waarschijnlijk voor altijd onafgemaakt zal laten.
Eén Regel Die Alles Begeleidt
Voor iemand die zoveel tijd besteedt aan het oplossen van complexe problemen, houdt DeFazio zijn persoonlijke filosofie simpel:
“Probeer gewoon vriendelijk te zijn.”
Het is een mentaliteit die overal zichtbaar is, vooral in hoe hij klanten helpt, teamgenoten ondersteunt en uitdagingen benadert.
En of hij nu een lastig WordPress-probleem achterna zit, met een nieuw idee knutselt, of zich klaarmaakt voor een Knicks-wedstrijd met pizza, de aanpak blijft hetzelfde: blijf nieuwsgierig, zet door en maak het af.