Эмили Деннис отрицала свои планы по запуску бизнеса.
Даже когда Деннис начала вести блог и Instagram, чтобы делиться своими современными квилтами, которые она создавала, аккуратно привлекая подписчиков, она не могла признать себе, что закладывает основу малого бизнеса.
«У меня есть привычка превращать хобби в бизнес», — говорит Деннис.
Её увлечение шитьём и квилтингом началось всего несколько лет назад. Она начала с создания простого одеяла из футболок и вскоре была пленена современным квилтингом, привлекающим яркими цветами в сочетании с традиционными дизайнами.
«Я хотел заниматься этим как хобби», — говорит Деннис. «Я боялся потерять свою любовь к шитью, если бы это стало моей работой».
Тем не менее, соблазнительное стремление заняться бизнесом было настойчивым — ей всегда нравилась задача создавать что-то с нуля.
В марте 2015 года Деннис сдалась, и её любовь ко всему, что связано с бизнесом и квилтингом, до сих пор остаётся сильной. Quilty Love за годы набрала серьёзную популярность на Instagram и Pinterest. Сердцем её бизнеса является блог Quilty Love, где Деннис предлагает бесплатные учебные материалы и советы по ведению бизнеса, а также продает узоры для квилтинга, которые она сама разработала.
«Quilty Love — это современный бренд, посвященный квилтингу, который предлагает узоры для квилтов, вдохновение и советы по ведению бизнеса для творческих людей,» говорит Деннис. Она опубликовала почти 40 узоров для квилтов — которые продаются как в её интернет-магазине, так и в магазинах квилтов по всей территории США, — и которые были сшиты квилтерами по всему миру.
Её блог и интернет-магазин работают на платформе DreamHost, и за последнее десятилетие она стала поклонницей надёжного сервиса, который она получала, разрабатывая различные проекты со своим хостинг-провайдером.
Смотрите также: Полное руководство DreamHost для малого бизнеса
Бизнес-модели
Прежде чем Деннис стала квилтером, она была фотографом.
«Я был на том этапе своей жизни, когда мне нужно было новое испытание, поэтому я купил камеру и научился ей пользоваться», — говорит Деннис. «Изучение фотографии было для меня таким удовлетворяющим занятием. Когда я увлекаюсь чем-то, я провожу часы, исследуя все, что только можно представить по этой теме. Я научился фотографии так же, как научился пэчворку — с помощью Google!»
Вскоре её увлечение фотографией превратилось в бизнес-проект: бутик-фотостудия, специализирующаяся на свадебной фотографии и портретах выпускников старших классов. Деннис начала с того, что фотографировала выпускной своего мужа-учителя; вскоре больше людей стали заказывать портреты, и её бизнес расцвел.
Её фотографический бизнес до сих пор работает, и опыт, полученный ею в его ведении, стал ценной площадкой для обучения, на которой она развивает Quilty Love.
«Эти годы научили меня многому о ведении бизнеса и предоставили навыки, которые оказались бесценными, когда я начал Quilty Love,» — говорит Деннис. «Quilty Love случился так легко и был так приятен в разработке благодаря опыту, который я приобрел в своем фотографическом бизнесе.»
Прежде чем сшить свой первый квилт в 2012 году — по просьбе родственника — Деннис имела швейную машину, но никогда не использовала её для традиционного шитья. «Я шила только бумагу», — говорит она, в рамках создания украшений для скрапбукинга, ещё одного из её увлечений, превратившегося в бизнес.
«Мне не очень понравилось шить первое одеяло, но затем я сшил одеяла для каждого из своих детей в течение следующих нескольких лет», — говорит Деннис. «Я начал придумывать свои собственные дизайны и шить их».
Когда она начала любить креативность в создании лоскутных одеял, первые мысли о создании бизнеса, связанного с квилтингом, начали прокрадываться. И сначала она решила игнорировать эти мысли, желая сохранить свое новое увлечение как проект, основанный на страсти.
Но когда блог и Instagram, которые она создала для демонстрации своих работ, начали привлекать аудиторию, она стала получать запросы от своих подписчиков на доступ к выкройкам, которые она разработала для своих квилтов.
«После нескольких запросов я решил попробовать,» говорит Деннис, и она запустила свой первый современный дизайн лоскутного одеяла на продажу. «[Мои одеяла] начали привлекать интерес и аудиторию. Вот тогда всё изменилось, и я полностью увлеклась этим.»
К счастью, ее опасения по поводу монетизации своего хобби оказались напрасными, поскольку Деннис обнаружил удовольствие от обмена узорами, уроками и бизнес-советами.
«Quilty Love стал идеальным сочетанием фотографии, творчества и развития бизнеса», — говорит она. «Всё это то, о чём я безумно страстна».
Это не бабушкины квилты
Когда большинство людей думают о лоскутном шитье, говорит Деннис, они могут представить себе темные цвета и традиционные узоры. Современное лоскутное шитье, говорит она, основывается на этих узорах и включает в себя яркие ткани.
«Я и не подозревала, что существуют яркие, современные квилты», — говорит она. «Меня сразу привлекли современные цвета, и я не могла дождаться, когда начну квилтинг».
Dennis начал заниматься лоскутным шитьем, живя на Верхнем полуострове Мичигана, известном своими долгими снежными зимами.
«Я наконец перестала бояться зим, потому что они означали больше времени для лоскутного шитья», — говорит она. «Лоскутное шитьё определенно помогало мне пережить эти долгие, суровые зимы. В лоскутном шитье столько всего, что можно полюбить. Процесс нарезки ткани и соединения их вместе для создания чего-то красивого и полезного так удовлетворяет».
Создавая свои узоры, Деннис обращает внимание на формы и узоры, которые она видит в своей повседневной жизни. Многие идеи она черпает из традиционного лоскутного шитья.
«Мне нравится придавать современное звучание традиционным дизайнам и блокам лоскутных одеял», — говорит она. «Мне нравится находить новые способы использования традиционных форм, таких как звезды или знаки плюса».
Узоры Quilty Love также включают в себя веселые, современные формы, такие как деревья, сердца и треугольники. Одним из её любимых узоров для дизайна является новый взгляд на традиционный блок «логово из бревен», недавно выпущенный в её блоге как Lucky Log Cabins. Современный взгляд на традиционный дизайн находит отклик у её аудитории, говорит она — он имеет свежий вид, его легко сделать и это помогает квилтерам использовать их накопленные запасы любимых тканей.
«Процесс создания этого одеяла был таким приятным и естественным», — говорит она. «Я позволила себе замедлиться и просто творить. В итоге получилось очень универсальное, весёлое и простое в изготовлении одеяло. Оно стало популярным узором среди моей аудитории и таким, который я сама хочу снова и снова делать. Мне так нравится этот узор для одеяла, что его было так легко делиться и продвигать».
Многие узоры Quilty Love подходят для начинающих, а блог наполнен бесплатными уроками и советами и хитростями. Главный совет Денниса для новичков или стремящихся квилтеров? Начните с чего-то маленького и простого.
«Что-то вроде простого лоскутного одеяла для младенцев — отличное место для начала», — говорит она.
Смотрите также: 10 простых советов по использованию социальных сетей для вашего трудолюбивого малого бизнеса
Строительные блоки
Вместе с узорами для стегания и лучшими практиками, Quilty Love предлагает советы на своем блоге и Instagram для других творческих людей, желающих развивать и продвигать свои бизнесы, например, используя SEO для повышения эффективности блог-постов и наращивая аудиторию в Pinterest.
За более чем десятилетие, посвященное созданию бизнеса, у Деннис есть много что сказать, чтобы помочь другим творческим владельцам малого бизнеса. Она была самозанятой всю свою взрослую жизнь, работая в качестве независимого подрядчика вместе с запуском своих увлеченных проектов.
Малый бизнес, говорит она, это один большой эксперимент — вы пробуете новые вещи, чтобы увидеть, работают ли они, и вносите коррективы по ходу дела.
«Одна из вещей, которую я усвоил за эти годы, — не стоит форсировать события, — говорит Деннис. — Дайте время для того, чтобы креативность проявилась, и доверяйте, что в долгосрочной перспективе вам будет лучше, если вы позволите вещам должным образом настояться. Я также усвоил за эти годы, что строительство малого бизнеса это продвижение. Когда я оглядываюсь на запуски, которые были успешными против тех, которые были всего лишь нормальными, всегда возвращаюсь к тому, насколько хорошо я продвигал этот запуск.»
Dennis считает полезным думать о «продвижении» как о «делиться». Когда она запускает новый продукт или пост, она сосредотачивается на том, чтобы поделиться чем-то новым, что ей нравится, со своими подписчиками.
«Это помогло мне лучше продвигать себя, свой бизнес и мои запуски, когда я думаю об этом как о делении», — говорит Деннис. «Просто делюсь тем, над чем я работаю, что предстоит и что доступно».
Dennis полагается на Instagram для продвижения Quilty Love, используя его для создания своего бренда и связи с аудиторией. Её блог — с гордостью размещённый на DreamHost — делится одеялами, которые она сделала по своим дизайнам узоров и доказал свою ценность как инструмент продвижения продуктов. Размещение записей в её блоге позволяет ей распространять свои работы на Pinterest, что также оказалось полезным для привлечения аудитории к её работам.
«Мой блог — это место, где я привлекаю новых людей в свою аудиторию, а Instagram и моя рассылка — это то, где я продолжаю строить отношения с ними», — говорит она.
Строительство таких отношений позволяет Деннис легко связываться с людьми, которые шьют ее одеяла.
Смотрите также: Facebook, Twitter, или Pinterest? Выберите лучшую социальную платформу для вашего бизнеса
«Всегда здорово, когда ты слышишь от швей, которые сделали твои узоры для квилтов», — говорит она. «Мне нравится, когда они делятся фотографиями квилтов, которые они сделали. Я получила так много замечательных отзывов на мои узоры для квилтов. Швеи любят, насколько легко за ними следовать, и они ценят современные дизайны».
Одним из самых гордых достижений Деннис в построении своего бизнеса, наряду с продажей бумажных версий своих узоров в магазинах, было написание и публикация книги: Современные квилты блок за блоком.
«Это очень необычно и довольно здорово видеть книгу, которую ты создал, на продажу в книжных магазинах.»
Бизнес-партнер
За десять лет своего пути превращения творческих увлечений в малый бизнес, Деннис доверяла DreamHost предоставление онлайн-пространства для своих проектов. Она создала и разместила свой сайт фотографии на DreamHost — изначально выбрав его потому, что он был рекомендован как хост WordPress — и естественно продолжила эту связь с её блогом и магазином Quilty Love.
«Мне нравится, как легко мне управлять и обновлять свой сайт», — говорит она. «Я стараюсь делать его максимально простым и визуально привлекательным. Моя надежда в том, что посетители, вдохновленные увиденными квилтами, перейдут в мой магазин, чтобы найти для себя подходящий узор квилта».
Поскольку одного проекта никогда не было достаточно для Деннис, ей нравится, что она может легко управлять несколькими сайтами с одного и того же аккаунта DreamHost, не платя больше или не переходя на более дорогой тариф, чтобы начать другой сайт. В дополнение к Quilty Love и её сайту фотографий, у Деннис есть сайт, который находится в разработке, для размещения её продуктов и инструментов для творческих людей, которые строят свои бизнесы.
«DreamHost на протяжении многих лет предоставлял надежный сервис», — говорит она. «Они всегда отвечали на мои запросы в службу поддержки. Я не беспокоюсь о том, что мой сайт недоступен или не работает. Мой сайт играет такую важную роль в моем бизнесе, поэтому знание того, что он всегда в сети, важно».
Мы поддержим вашу мечту
Каковы бы ни были ваши онлайн-цели, мы всегда будем рядом с вами, чтобы ваш сайт работал быстро, был безопасным и всегда доступным. Тарифы начинаются от $2.59/мес.
Бесшовное соединение
Вместе с квилтингом у Деннис много всего происходит. Она вместе с мужем воспитывают четверых детей — троих подростков, плюс двухлетка, который держит их в постоянной занятости. Им нравится совершать совместные поездки с целью посещения всех стадионов MLB и всех 50 штатов. Наряду с привычкой заниматься бизнесом, Деннис также признаётся в том, что у неё есть образец для переездов и ремонта.
«Кажется, у нас всегда есть проекты по улучшению дома, над которыми мы работаем,» — говорит она. «В настоящее время мы обновляем ранчо, построенное в 1999 году.»
Ведение малого бизнеса гармонично вписывается в её жизнь, легко сочетаясь с её склонностью к сложным задачам и творческим проектам, а также необходимой гибкостью в воспитании семьи.
«Я так благодарен за этот бизнес, который я создал, он позволяет мне быть творческим каждый день», — говорит Деннис. «Это дает мне полный контроль и гибкость в расписании. Я горжусь тем, что создал этот бизнес и до сих пор получаю удовольствие от него каждый день».
Как и большинство владельцев малого бизнеса, совмещающих жизнь с работой, она узнала свои пределы. Деннис проводит несколько часов каждый день на Quilty Love, ограничивая эти часы по мере необходимости, и берет отпуск в декабре и один летний месяц каждый год.
Сейчас она довольна прогрессом Quilty Love, особенно учитывая, что совмещает это с воспитанием малыша. Она сосредоточена на усилении ресурсов для бизнеса Quilty Love, а также на создании новых узоров и привлечении аудитории для их распространения.
«Я понял, что я учусь всю жизнь», — говорит Деннис. «Я не учился в колледже, но считаю Google своим образованием. Я очень мотивированный самоучка, и вам никогда не закончатся новые вещи для изучения, когда дело касается ведения бизнеса. Мне так много радости приносит изучение новых вещей, их внедрение и наблюдение за результатами».