Quando Shant Halajian atingiu 50.000 inscritos no YouTube, ele alimentou bombeiros locais. Quando ele atingiu 100.000, ele mirou em algo maior: alimentar 1.000 crianças em toda a Califórnia Sul em quatro locais do Boys & Girls Club em um único dia, de Burbank a Pasadena.
Esse é o tipo de pessoa que a DreamHost tem o prazer de chamar de colega.
Shant é o Chef Executivo da DreamHost e o criador por trás de Mr. Flavor, uma marca de comida e estilo de vida que ele construiu desde o início. Imigrou de Aleppo, Síria quando criança, começou sua carreira culinária lavando pratos, treinou no The French Laundry e competiu na Temporada 23 de Hell’s Kitchen. O canal do YouTube e o food truck vieram depois, construídos da mesma forma que tudo o mais em sua vida. Para Halajian, os marcos são destinados a retribuir às comunidades ao seu redor.
“Alimentar 1.000 crianças não era sobre celebrar o sucesso,” ele disse. “Era sobre compartilhá-lo.”
Ele escolheu 1.000 porque parecia quase impossível, um objetivo que exigiria planejamento, parcerias, voluntários e uma comunidade unida. Ele conseguiu. E já está pensando maior. O próximo objetivo é 5.000. O último é 100.000.
O evento estava sendo planejado há meses, mas o momento ocorreu durante um período difícil para a área de LA. Com as comunidades ainda sentindo o peso dos incêndios recentes, aparecer com comida fresca e gratuita para as crianças parecia menos um evento e mais a coisa certa a fazer. Halajian não queria que nada fosse desperdiçado, e os locais do Clube de Meninos e Meninas que ele escolheu são organizações que apoiam as crianças todos os dias. Essa foi uma oportunidade de agregar a isso.
Arpineh Khodagholian, Diretora de Programas no Boys & Girls Club of Burbank and Greater East Valley, disse que a parceria surgiu naturalmente. Halajian entrou em contato porque sentiu que a missão do clube estava alinhada com a sua: “usar a comida como um veículo para ter um impacto positivo.” Após ouvir sua história, eles aceitaram.
No dia 23 de junho, o caminhão do Sr. Flavor — Impulsionado pela DreamHost — estacionou no Boys & Girls Club na Angeleno Avenue em Burbank às 7 da manhã. Após três horas de preparo cuidadoso, ele estava pronto para servir o primeiro prato. Quando a fila começou a andar, foi rápido, com crianças enchendo o pátio, pratos de fajitas de frango fresco, arroz e feijão chegando às mesas sob luzes de corda e toldos.
Na DreamHost, nós criamos ferramentas de IA como o Remixer para ajudar as pessoas a colocarem suas ideias no mundo, e às vezes isso significa aparecer com um caminhão de comida e um logotipo na lateral. Quando Halajian trouxe essa ideia, aparecer não era uma questão. “É uma coisa para uma empresa escrever um cheque e patrocinar um evento como este,” disse Halajian. “É outra aparecer, ser voluntário, conhecer as crianças e se tornar parte da experiência.”
Acompanhando Halajian na frente estava King Moore, um rapper e artista de 10 anos com mais de 2 milhões de seguidores no YouTube, TikTok e Instagram. Ele passou a tarde distribuindo pratos junto com Halajian. Dois criadores em pontos muito diferentes de suas carreiras, ambos passando uma terça-feira da mesma maneira.
Alguns dos mais jovens se referiam a Halajian como “o cozinheiro” porque ainda não sabiam seu nome. Quando surgiu que ele havia aparecido na TV, isso chamou a atenção deles. O nome de Gordon Ramsay confirmou isso. Alguns deles assistiam ao Hell’s Kitchen em casa com os pais e sabiam exatamente quem era. Mas, na maioria das vezes, eram apenas crianças em um dia quente de verão, sendo completamente honestas sobre o que pensavam. Um deixou bem claro que se sentia prejudicado na quantidade de pimentões. Ninguém se importava com o calor como os adultos. Eles comiam com os amigos, se divertiam e continuavam o dia como as crianças devem fazer.
Para Khodagholian, esse era exatamente o ponto. “Para muitos dos nossos membros, era mais do que apenas receber uma refeição gratuita, era uma oportunidade de se sentir valorizado e parte de algo especial. Ver alguém da comunidade investir seu tempo e recursos em nossos membros envia uma mensagem poderosa de que eles são importantes.”
O caminhão continuava em movimento. Stevenson Boys & Girls Club em Burbank. Depois Pacoima. Depois Pasadena. Cada parada estava em um bairro diferente, um grupo diferente de crianças. A ABC7 Los Angeles fez a viagem depois de ver nossa apresentação no início da semana. Quando a última parada terminou, Halajian e sua equipe haviam servido mais de 1.100 crianças em quatro cidades, mais do que ele havia planejado alimentar.
Sintonize o segmento abaixo a partir de 20:14.
Halajian espera que as crianças se lembrem menos do que estava no prato e mais de como se sentiram naquele dia. “Espero que se lembrem de que foram bem-vindas, celebradas e importantes. Se ao menos uma criança sair acreditando que a bondade ainda existe e que pessoas que nunca conheceram apareceram apenas por elas, então hoje foi um sucesso.”
A bondade não tem código postal. Para Halajian, isso não é um slogan. São as próximas 100.000 crianças.