Voor Guadalajara Web Developer en WordPress-fan is het Simpele Leven Alles

Voor Jos Velasco zijn computers altijd magisch geweest.

“We hadden geen computer thuis, maar elke keer dat ik er een gebruikte, was ik verbaasd,” herinnert Velasco zich, die opgroeide in Guadalajara, Mexico. In de computerlessen op de basisschool leerde Velasco programmeren met een gepixelde schildpad — met Logo, een taal ontwikkeld voor kinderen — om vormen te tekenen, kleuren te veranderen en meer.

Technologie onder zijn controle krijgen was betoverend, en Velasco was verslaafd. “Vanaf mijn tiende vond ik het leuk om computers voor mij te laten werken,” zegt hij.

Hij is nooit gestopt met het laten werken van technologie voor zichzelf — vandaag de dag is Velasco een WordPress webontwikkelaar die voor zichzelf werkt. Hij is een groot voorstander van open source technologie, en gebruikt dit om de droomwebsites van zijn klanten werkelijkheid te maken, zowel als freelancer als onderdeel van Monday Lovers, een klein bureau dat hij in 2014 mede-oprichtte met een grafisch ontwerper.

“Wij creëren websites die er goed uitzien en goed presteren, die gemakkelijk te bewerken zijn door onze klanten en door onszelf,” legt Velasco uit. Onderweg heeft hij op DreamHost vertrouwd — oorspronkelijk aanbevolen door een klant — om zijn websites aan te drijven, inclusief zowel professionele als persoonlijke projecten.

Het Eenvoudige Leven

De buurt in Guadalajara waar Velasco opgroeide was een vredige plek. “De buurt waar ik opgroeide heet letterlijk ‘La Calma’,” zegt hij. “Als kind speelde ik op straat met mijn buren zonder dat mijn ouders me in de gaten hoefden te houden; we speelden de hele dag voetbal en hadden in de zomer waterballonnengevechten.”

De passie voor technologie die Velasco op school ontdekte, nam alleen maar toe toen de toenmalige vriend van zijn zus “spellen zoals Doom, de Prince of Persia en enkele klassieke racegames op floppydisks” meebracht.

Toen hij aan de universiteit begon bij ITESO, was wat hij zou gaan studeren eigenlijk geen grote vraag: “Ik studeerde computer systems engineering omdat ik graag met computers werk en ik ben erg visueel ingesteld,” herinnert Velasco zich. “Ik twijfelde tussen het studeren van grafisch ontwerp en programmeren en ik realiseerde me dat het waarschijnlijk nuttiger zou zijn om te weten hoe te programmeren in de toekomst.”

Gerelateerd: De Beste Online Bronnen om te Leren Programmeren

Tegenwoordig doet Velasco niet veel programmeren; zijn passie ligt in het visuele ontwerp van een website. Echter, de probleemoplossende vaardigheden die hij opdeed tijdens zijn studie programmeren hebben hem gedurende zijn carrière geholpen, eerst werkend voor verschillende reclamebureaus en voor kleine tot middelgrote bedrijven.

Maar werken op een kantoor, voor één bedrijf, paste nooit bij Velasco. Hij heeft inmiddels zijn plek gevonden als freelance webontwikkelaar, werkend vanuit huis — opnieuw in een rustige buurt in Guadalajara — nu een eenvoudig leven leidend met zijn vrouw, Diana Martin. Zij is kunstenares en was een van zijn eerste webdesignklanten.

“Een deel van onze gemoedsrust heeft te maken met het feit dat we niet veel spullen bezitten, we hebben besloten geen auto te kopen of schulden te maken voor een huis,” zegt Velasco. “Een eenvoudig leven geeft ons de mogelijkheid, voor nu, om te vakantieren wanneer we kunnen in Japan.” Ze hopen snel terug te keren om Martin’s kunstwerk te tentoonstellen, maar met de pandemie die het reizen beperkt, zijn ze tevreden met het kijken naar “walkTuber” tours door Tokyo (hier is een van hun favoriete tours, als je nieuwsgierig bent).

Gerelateerd: Eerbetoon aan Japanse Thee met de Urasenke Tankokai L.A. Vereniging

Maandag Doelen

Maandag is een geweldige dag om fris te beginnen met nieuwe dromen en nieuwe ideeën, zegt Velasco. Dat is ook de dag waarop klanten de neiging hebben om contact op te nemen met nieuwe doelen.

Dus toen hij in 2014 samen met een grafisch ontwerper een compleet pakket aan websitediensten ging aanbieden, waaronder branding, SEO, ontwerp, webontwikkeling en het creëren van content, besloten ze hun bureau Monday Lovers te noemen.

Monday Lovers heeft zes teamleden — inclusief een fotograaf en een journalist — die allemaal vanuit huis werken, ieder “toegewijd, hardwerkend en betrouwbaar”.

Gerelateerd: 16 Manieren om Gefocust te Blijven als Je Thuis Werkt

Elke dag van de week — inclusief maandag — komen ze opdagen om hun klanten alles te bieden wat ze nodig hebben voor een kwaliteitswebsite.

“We werken met elke klant, ongeacht hun grootte of bedrijfstak, van een professional tot een multinational of de overheid,” zegt Velasco. “Ons doel is om de beste, meest geschikte beschikbare technologie te koppelen aan de behoeften van onze klanten volgens elk individueel project. We creëren websites die er goed uitzien en goed presteren; die gemakkelijk te bewerken zijn door onze klanten en door onszelf.”

Voor Velasco betekent een makkelijk te bewerken website één ding: WordPress. Hij is een enorme fan van het CMS (DreamHost ook, voor de duidelijkheid) en is zelfs een Guadalajara WordPress-groep gestart.

De Gutenberg editor van WordPress heeft zijn leven als ontwikkelaar gemakkelijker gemaakt: “Ik heb niet langer de behoefte om lay-out plugins te gebruiken; met Gutenberg kan ik de meeste van mijn doelen bereiken.” Velasco kijkt uit naar toekomstige functies zoals realtime samenwerking en ondersteuning voor meerdere talen.

“Dankzij open-source software zoals WordPress is het mogelijk om toegang te krijgen tot state-of-the-art technologie zonder veel geld te hoeven uitgeven,” zegt Velasco. “Het is democratisch. Het is een manier om ervoor te zorgen dat het werk dat door iedereen wordt opgebouwd, continuïteit kan hebben en niet in een paar handen valt. Open source is nobel en menselijk.”

Dromen Bouwen

Na meer dan een decennium in het vak, vindt Velasco klanten via reputatie en mond-tot-mondreclame. Tegenwoordig behoudt hij een paar betrouwbare klanten die hij goed kent, zodat hij zijn aandacht kan richten op het leveren van gepersonaliseerde diensten bij lopende projecten.

“Ik vind het geweldig om mensen te vinden die een project willen starten, maar wiens ideeën slechts een droom zijn en het voorwendsel hebben dat ze niet weten hoe ze moeten programmeren om het te realiseren,” legt Velasco uit. “Ik vind het echt leuk om dat voorwendsel, die technische barrière, weg te nemen en het zo makkelijk mogelijk te maken voor mensen om zo snel mogelijk te publiceren.”

Velasco’s favoriete projecten omvatten het heruitvinden van gedrukte publicaties voor het web. Het creëren van de webversie van het tijdschrift van zijn universiteit is een recent voorbeeld. Om het unieke gevoel van een individuele gedrukte uitgave te repliceren terwijl de algehele eenheid van de publicatie behouden blijft, verandert de site van kleur bij elke editie (vind voorbeelden hier en hier).

“Ik had ook de eer om een gedrukt tijdschrift naar de digitale wereld te brengen, Replicante, dat blijft een culturele referentie in Mexico,” zegt Velasco. “Het beste van alles, naar mijn mening, is dat het toonde dat weinig bekwame mensen een gerenommeerd uitgeefproject jarenlang kunnen leiden.”

Uiteindelijk, voegt Velasco toe, zijn websites geen gedrukte media — ze veranderen en evolueren voortdurend en moeten steeds opnieuw worden bedacht om bij te blijven met nieuwe trends en om nieuwe technologieën en processen te integreren. Dus zoekt Velasco nieuwe functionaliteiten die hij aan zijn klanten kan introduceren en implementeren op huidige websites. Soms introduceert hij klanten bij nieuwe en voor hen onbekende processen door een aangepaste “show en tell” te creëren waar ze asynchroon naar kunnen verwijzen, zoals deze Gutenberg demo die hij heeft gemaakt.

Gerelateerd: Wat Is WordPress Volledige-Site Bewerking? En Hoe Zal Het Jouw Site Beïnvloeden?

“Een goede website is er een die ergens goed voor is,” zegt Velasco. “Het doel van elk project kan ongelooflijk variëren, maar als het goede inhoud heeft en een specifiek doel bereikt en voor mij plezierig is, heb je gewonnen. Bovendien, als je rekening houdt met basisprincipes van bruikbaarheid en toegankelijkheid, kan het het verschil maken tussen het zo snel mogelijk willen sluiten of betrokken raken en verbinden.”

Bij het bouwen van websites en het presenteren van ideeën aan klanten, richt Velasco zich op het grotere geheel. Een goed ontwerp, zegt hij, zal niet indruk maken als het de inhoud mist of het doel van de klant niet dient. “Ik denk dat je veel hoofdpijn kunt besparen,” zegt hij, “door niet te vergeten dat je een website maakt — je kunt de details altijd nog aanpassen.”

Een Hartveroverende Host

Een klant die Velasco opzocht was een webdesigner voor een filmfestival in Brazilië. Ze vond hem op Google terwijl ze hulp zocht om de WordPress-website de hele week van het festival draaiende te houden. Velasco nam de klus graag aan — vooral nadat de organisatoren van het festival ermee instemden om hem en zijn vriendin (nu vrouw) naar Rio de Janeiro te vliegen.

Gerelateerd: Bogotá Marketeers Inspireren Lokale Ondernemers met Focus op Merk en Duurzaamheid

Een ander voordeel van de klus: het ontdekken van een geweldige webhost. “Bovenal was het duidelijk voor mij dat DreamHost haar nooit teleurgesteld had,” herinnert Velasco zich. “Ze sprak zeer lovend over de DreamHost-ondersteuning.”

Na die ervaring, “won DreamHost mijn hart,” zegt Velasco. Hij was overtuigd.

Het beste aan samenwerken met DreamHost? “Dat ik ze bijna nooit hoef te benaderen,” zegt Velasco. En als hij dat wel doet, weet hij dat hij kan rekenen op een snelle, competente oplossing.

“Ik waardeer echt de onafhankelijkheid en snelheid waarmee de sites laden, hun schaalbaarheid en beveiliging,” zegt hij. “DreamHost is echt de enige hostingdienst die ik zou aanbevelen — en ik heb er veel gekend.”

DreamHost is de thuisbasis voor de klanten- en professionele sites van Velasco en voor zijn persoonlijke projecten.

Zinnen Om Te Onthouden

Een van deze persoonlijke webprojecten is een Spaanstalige website met filmcitaten, Frases de la Película.

“Ik wilde een overzicht bijhouden van de films die ik keek omdat ik een zeer visueel geheugen heb maar de neiging heb om zinnen te vergeten,” zegt Velasco. Bovendien, toen hij begon, was er niet veel vergelijkbare inhoud beschikbaar op het internet in het Spaans. Dus werd de website een persoonlijk laboratorium terwijl hij oefende met het bouwen, beheren en laten groeien van websites.

“Ik heb volledige controle over beslissingen,” zegt hij, een vrijheid die hij niet heeft bij betaalde klantprojecten. “Het is belangrijk om je eigen projecten te hebben omdat je je echte ideeën kunt verifiëren buiten wat de klanten van je vragen. Je kunt het je veroorloven om de advertenties aan en uit te zetten, alles te verplaatsen, de code in de war te sturen, en meer.”

Hij zegt dat hij zijn eerste baan bij een reclamebureau kreeg vanwege persoonlijke projecten zoals Frases de la Película. “Ze dachten, ‘Jos moet echt van websites maken houden als hij naast die van zijn klanten ook zijn eigen websites maakt.'”

Velasco houdt de site nog steeds bij en waardeert het dat hij geen deadlines heeft. Zijn vrouw werkt met hem samen aan het project. De homepage van de site vertrouwt op afbeeldingen om de films in de database te identificeren — een strategie die Velasco’s visuele geheugen weerspiegelt.

“We voegen de citaten toe die we het meest relevant vinden, dus ze chronologisch lezen is alsof je de film heel snel opnieuw bekijkt,” zegt Velasco. “Het creëert ook een uniek product omdat je door de zinnen uit hun context te halen kunt waarderen hoe goed het script is.”

En het is een excuus om bij te blijven met films. Enkele van zijn recente favorieten zijn Another Round (“Ik vind het thema van vrijheid en spelen met de realiteit echt leuk”), The Broken Circle Breakdown (“Romantisch, depressief, onmogelijk-om-niet-te-huilen drama”), en The Secret In Her Eyes (“Een Argentijns misdaaddrama met een uitstekend script”).

Gerelateerd: De Maker van Longhand Pencils Gebruikt een DreamHost Site om Potloden en Popcultuur te Promoten

Hobby’s en wat volgt

In zijn thuiswerk-leven vol eenvoud, heeft Velasco nooit een tekort aan passieprojecten. Naast het werken voor Monday Lovers klanten en het beheren van deze website met filmcitaten, houdt Velasco van het nemen en delen van foto’s van eten dat zijn vrouw bereidt (en het ook opeten, voegt hij toe) — plus het produceren van een live videopodcast genaamd “Juego de Pomos.”

“De naam komt uit de serie Game of Thrones,” legt hij uit. “Een pomo is in sommige regio’s van Mexico een fles die alcohol bevat. In ‘Juego de Pomos’ praten vrouwen en drinken terwijl ze series en films analyseren. Soms boeren ze en vloeken ze, de inhoud is erg goed omdat hun team bestaat uit een volledig vrouwelijk ensemble van schrijvers en visuele kunstenaars.”

Gerelateerd: Hoe start je een podcast met WordPress

Terwijl ze wachten op hun volgende kans om Japan te bezoeken, genieten Velasco en zijn vrouw van het leven met hun twee geredde honden. “Ze zijn een erg belangrijk onderdeel van ons leven en we houden van ze,” zegt hij. “We werken voor hen. Een van hun voordelen is dat ze draagbaar zijn omdat ze klein zijn en ze herinneren ons elke dag aan naar buiten gaan voor een wandeling, in het heden te leven en van onszelf te genieten, we zeggen vaak dat zij het zijn die ons uitlaten.” Het leven is gewoon beter, voegt hij toe, met honden in de buurt.

“Als je wilt leren en deel wilt uitmaken van een gemeenschap van geweldige mensen, raad ik de WordPress-gemeenschap aan,” zegt Velasco. De actieve WordPress-gemeenschap en de populariteit van het platform betekenen dat als je een probleem tegenkomt, de kans groot is dat iemand het al heeft opgelost. “De beste manier om te leren hoe je WordPress gebruikt,” voegt hij toe, “is door je eigen sites te maken.”