Door de caleidoscoop van digitale vooruitgang zijn effectieve webdesign en -ontwikkeling cruciaal geworden voor zowel bedrijven als non-profitorganisaties. Judith Card, de oprichtster van EmPress Web Design and Consultation, omarmt deze evolutie. Met een stevige achtergrond als webprojectmanager en meer dan twee decennia ervaring in de sector, heeft Card een bedrijf ontwikkeld dat technische expertise combineert met een diepe toewijding aan waarden.
“EmPress Web Design is gespecialiseerd in consultatie, ontwerp, ontwikkeling en onderhoud,” zei ze, terwijl ze haar reis benadrukte van het beheren van webprojecten in een grote organisatie naar het oprichten van haar eigen onderneming.
Gespecialiseerd in WordPress en Meer
De hoeksteen van het succes van EmPress Web Design is de specialisatie in WordPress, een veelzijdig en gebruiksvriendelijk platform.
“EmPress Web Design gebruikt voornamelijk WordPress, en als klanten het nog niet gebruiken, probeer ik ze meestal over te halen,” onthulde Card.
Die voorkeur is niet zonder reden; WordPress, gecombineerd met Elementor, een favoriete paginabouwer, biedt de flexibiliteit en het gemak die Card in staat stellen om dynamische, klantgerichte websites te creëren.
Haar proces begint met een grondige verzameling van klantinformatie en inhoud.
“Ik bekijk hun vorige website als ze die hadden, en dan maken we een wireframe en een ontwerp-mock-up,” legde ze uit.
Zodra het ontwerp is goedgekeurd, gebruikt Card WordPress en Elementor om de visie tot leven te brengen. Deze methodologie garandeert dat klanten websites ontvangen die zijn aangepast aan hun specifieke behoeften en voorkeuren.
Het overwinnen van initiële uitdagingen, zoals het opschalen van haar bedrijf en het bepalen van geschikte prijzen, is van cruciaal belang geweest in de reis van Card.
“Ik wist niet hoeveel ik op me kon nemen,” gaf ze toe. Toen ze het belang van delegeren inzag, stelde ze een betrouwbaar team van freelance ontwikkelaars samen, samen met een toegewijde beveiligingsexpert om malware en sitebeveiliging te beheren. Deze samenwerkingsaanpak heeft haar in staat gesteld zich te concentreren op de kernaspecten van haar bedrijf terwijl ervoor gezorgd wordt dat technische uitdagingen vakkundig worden beheerd.
Evolutie van Webdesign
Reflecterend op haar uitgebreide carrière heeft Card opmerkelijke vooruitgangen gezien in webdesign. Van de dagen van Microsoft FrontPage en statische HTML-sites is de industrie geëvolueerd naar een domein gedomineerd door geavanceerde contentmanagementsystemen en intuïtieve pagina-bouwers.
“Er kan veel gebeuren en veranderen in 20 jaar,” merkte ze op, waarbij ze benadrukte dat het nodig is om bij te blijven met technologische trends.
Een van de meest significante verbeteringen die zij heeft waargenomen, is de komst van websitebouwers met slepen-en-neerzetten. Deze hulpmiddelen hebben de manier waarop websites worden gecreëerd, gerevolutioneerd en ze toegankelijk gemaakt, zelfs voor mensen met beperkte programmeerkennis. Hoewel Card bekwaam is in HTML en CSS en basiskennis heeft van PHP, zei ze dat het gebruiksgemak dat moderne hulpmiddelen zoals Elementor bieden, het ontwerpproces heeft gestroomlijnd.
Ze voegde toe dat de verschuiving naar gebruiksvriendelijke contentmanagementsystemen het voor klanten mogelijk maakt om hun websites zelfstandig te beheren als ze dat willen.
“Sommige klanten doen het, sommige niet, en dat is prima,” erkende ze. Deze flexibiliteit stelt klanten in staat en geeft Card en haar team tegelijkertijd de vrijheid om zich te richten op nieuwe projecten en innovaties.
Meer Dan Mechanisch: De Menselijke Factor Waarderen
Voor Card gaat webdesign verder dan alleen technische uitvoering; het gaat over het maken van betekenisvolle connecties en het ondersteunen van zaken die resoneren met haar waarden.
“Ik werk voornamelijk met non-profitorganisaties en bedrijven die aansluiten bij mijn waarden,” zei ze.
Een opvallend project is de website voor Diverse Harmony, een LGBTQ-jeugdkoor. Deze samenwerking, mogelijk gemaakt door Companis, een organisatie die vrijwilligers koppelt aan non-profits, benadrukt haar toewijding om haar vaardigheden in te zetten voor het sociale goed.
Naast Diverse Harmony heeft Card samengewerkt met organisaties zoals ChildStrive, die gezinnen in nood ondersteunt, en een stichting die helpt bij de kosten van geneesmiddelen in de staat Washington. Deze partnerschappen zijn een bewijs van haar geloof in de kracht van technologie om positieve verandering teweeg te brengen.
“Ik heb zoveel geluk dat ik werk kan doen dat ik zinvol vind,” zei ze, waarbij ze de nadruk legde op de voldoening die voortkomt uit het bijdragen aan belangrijke zaken.
Deze waardegedreven benadering verrijkt niet alleen haar professionele leven – het beïnvloedt ook diepgaand haar ontwerpfilosofie. Door gebruikerservaring te prioriteren, zorgt ze ervoor dat haar websites intuïtief en eenvoudig te navigeren zijn.
“Ik zorg graag dat mijn sites makkelijk te navigeren en strak zijn,” legde ze uit. Door te focussen op gebruiksvriendelijkheid, maakt Card websites die toegankelijk zijn voor alle gebruikers, wat haar toewijding aan het menselijke aspect in webdesign benadrukt.
De Uitdagingen en Triomfen van Zelfstandig Gaan
De overstap van een veilige functie in een grote organisatie naar freelancen bracht aanzienlijke uitdagingen met zich mee voor Card. Aanvankelijk was haar doel een baan te vinden in de tech-industrie van Seattle, maar ze stuitte op ontmoediging vanwege leeftijds- en geslachtsvooroordelen.
“Ik zocht ongeveer een jaar naar werk,” herinnerde ze zich. Uiteindelijk besloot ze haar bestaande klantenkring te gebruiken en zelfstandig een bedrijf te starten.
“Ik zei, ‘Weet je wat? Ik ga mijn eigen bedrijf beginnen. Ik doe dit gewoon zelf. Ik heb al klanten. Ik ga er meer toevoegen. Ik ga eropuit.'”
Het starten van een freelancebedrijf vereiste strategische beslissingen, zoals het kiezen van WordPress als het primaire platform ondanks de afwezigheid ervan in haar vorige organisatie. De langzame aanvankelijke groei werd verminderd door mond-tot-mondreclame en de ondersteuning van organisaties zoals Companis.
“Het was zeer nuttig om samen te werken met Companis, een organisatie die mij doorverwijzingen kon geven,” erkende zij.
Bijblijven Met Trends En Vooruitgang
Het bijblijven met technologische ontwikkelingen is cruciaal in het steeds veranderende veld van webdesign. Card hanteert een veelzijdige benadering om op de hoogte te blijven van trends. Ze leest regelmatig Substack, Reddit en artikelen in de New York Times, en combineert dit met praktische probleemoplossing voor haar klanten.
“De meeste werkende klanten hebben een probleem, en ik moet uitzoeken wat dat is,” legt ze uit.
Haar nieuwsgierige aard drijft haar om diep in kwesties te duiken, wat zorgt voor uitgebreide oplossingen.
“Als een klant een probleem heeft, ga ik het tot het einde volgen,” bevestigde ze, waarmee ze haar toewijding aan grondigheid demonstreerde. Die toewijding aan het oplossen van problemen verbetert niet alleen haar technische kennis, maar versterkt ook haar reputatie als betrouwbare probleemoplosser.
De rijkdom aan informatie die online beschikbaar is, samen met haar aangeboren nieuwsgierigheid, stelt Card in staat om voorop te blijven lopen. Haar proactieve benadering van leren en aanpassen zorgt ervoor dat EmPress Web Design voorop blijft lopen in de branche, door vooruitstrevende oplossingen aan klanten te bieden.
Samenwerken Voor Succes: EmPress en DreamHost
In de kern van Card’s bedrijf ligt een diepgaand gevoel voor creativiteit en de wens om op menselijk niveau contact te maken met klanten.
“Hetgeen dat mij drijft is creativiteit,” zei ze. Die intrinsieke motivatie voedt haar werk en leidt haar professionele en persoonlijke interacties.
Een cruciaal advies dat ze geeft aan beginnende webontwerpers is ervoor te zorgen dat elke klant zijn eigen hostingaccount heeft.
“Ik heb geleerd dat ik iedereen zijn eigen DreamHost-account moet geven,” deelde ze mee.
Die praktijk vereenvoudigt niet alleen het beheer, maar stelt klanten ook in staat om controle te houden over hun digitale activa. Deze aanpak is een hoeksteen van haar bedrijf geworden, zodat klanten nooit hoeven te zoeken naar toegang tot hun sites in geval van onvoorziene omstandigheden.
Card koos voor het Shared Unlimited hostingplan van DreamHost voor EmPress Web Design en Consultatie omdat het haar volledige controle geeft over haar eigen sites.
“Ik heb gemerkt dat bij sommige andere abonnementen je de keuze krijgt om meer te betalen voor een meer beheerde service, maar dan de mogelijkheid wegneemt om bepaalde functies zelf uit te voeren,” legde ze uit.
Met haar vaardigheden is het basisplan samen met de ondersteuning die ze ontvangt voldoende. Ze erkende echter dat voor degenen die meer ondersteuning en begeleiding nodig hebben, DreamHost robuustere plannen biedt. Aanvankelijk hostte ze al haar klanten op haar account, maar ze realiseerde zich al snel dat dit geen duurzame praktijk was. Nu gebruikt ze het Shared Unlimited plan voor haar portfolio, bedrijfswebsite en verschillende nevenprojecten.
Het Shared Unlimited hostingplan is betrouwbaar gebleken, zelfs tijdens situaties met veel verkeer. Card herinnerde zich: “Op een gegeven moment had ik 12 sites op dat ene plan, en ik heb nooit een waarschuwing gekregen dat ik geen ruimte meer had.” Die betrouwbaarheid is cruciaal voor het soepel beheren van haar bedrijfsactiviteiten.
Domeinen en sites beheren via DreamHost verbetert de efficiëntie van haar workflow aanzienlijk.
“Het kunnen inloggen op de meeste van mijn klantensites via één paneel helpt echt om werk te verminderen,” zei ze. Vertrouwdheid met de gebruiksvriendelijke interface van DreamHost elimineert het giswerk dat vaak geassocieerd wordt met het navigeren in nieuwe omgevingen, waardoor haar werk efficiënter wordt.
SSL-certificaten van DreamHost zijn ook een belangrijk verkoopargument geweest.
“Het hebben van het SSL-certificaat beschikbaar en opgenomen in het plan is een groot voordeel,” zei ze.
Deze functie trok haar aanvankelijk naar DreamHost, omdat het diensten zoals privacy en SSL-certificaten in de prijs omvat in plaats van voor alles extra te rekenen. Dit heeft het verkeer op de sites van haar klanten verbeterd, omdat velen eerder geen actieve SSL-certificaten hadden.
De ondersteuning van DreamHost is van onschatbare waarde geweest voor Card.
“Ik kan niet eens tellen hoe vaak ik de DreamHost-ondersteuning heb gebruikt voor mijn eigen websites en die van klanten,” merkte ze op. Van het oplossen van hack- en malwareproblemen tot het beantwoorden van algemene vragen, het ondersteuningsteam van DreamHost is volgens Card altijd geduldig en respectvol geweest.
“Een van je vertegenwoordigers heeft me persoonlijk een keer gebeld toen ik een klacht had,” herinnerde ze zich, waarbij ze de uitzonderlijke klantenservice benadrukte die haar bedrijfsactiviteiten heeft versterkt.
Zij merkte op dat zo’n uitstekende klantenservicebenadering van DreamHost een positieve invloed heeft op haar relatie met haar klanten.
“Meestal zijn er geen kosten verbonden aan het contact opnemen met ondersteuning en het oplossen van het probleem, en die besparingen kan ik doorgeven aan mijn klanten,” legde ze uit. Dit versterkt niet alleen haar klantrelaties, maar voegt ook waarde toe aan haar diensten.
Card waardeert de toewijding van DreamHost om bij te blijven met technologische vooruitgang.
“Ze updaten altijd de PHP wanneer nodig en sturen me waarschuwingen voor dit en WordPress-versies,” zei ze. Deze proactieve aanpak helpt haar effectief te navigeren door het steeds veranderende landschap van webdesign en -consultatie.
DreamHost’s toewijding aan het leveren van superheldenservice resoneert diep met de bedrijfswaarden en praktijken van Card.
“Wanneer ik een partner heb die extra moeite doet, helpt dat mij om ook extra moeite te doen voor mijn klanten. Het wordt een win-win situatie,” zei ze. Deze afstemming zorgt ervoor dat haar bedrijf floreert op basis van creativiteit, betrouwbaarheid en uitzonderlijke klantenondersteuning.
Toekomstplannen en Visie
Kijkend naar de toekomst heeft Card nagedacht over de mogelijkheid om haar bedrijf verder op te schalen, of het nu gaat om franchising of het uitbreiden van haar team. Het behouden van de integriteit en waarden die EmPress Web Design definiëren blijft echter haar prioriteit.
“Ik weet niet of dat ooit zal gebeuren,” mijmerde ze over het vooruitzicht om uit te breiden. “Of misschien andere mensen inhuren. Ik weet niet of ik dezelfde waarden zou kunnen behouden.”
Voor nu is ze tevreden met de huidige koers van haar bedrijf, blijft ze nieuwe klanten aannemen terwijl ze manieren verkent om haar operaties te verbeteren.
Conclusie
Het traject van Card met EmPress Web Design en Consultatie is een getuigenis van de kracht van veerkracht, creativiteit en waardengedreven werk. Vanaf haar vroege dagen als webprojectmanager tot het worden van een succesvolle ondernemer, haar verhaal is er een van het overwinnen van uitdagingen en het maken van betekenisvolle bijdragen door technologie. Terwijl ze blijft navigeren door het veranderende landschap van webdesign, blijft haar toewijding aan haar klanten en haar waarden standvastig, wat een toekomst belooft waar creativiteit en compassie elk project leiden.