DreamHost-klanten nemen de ‘Ugh’ weg uit huiswerk met de SnapType-app

Als je het type bent dat graag wedt, dan kun je er vrij zeker van zijn dat de meeste kinderen niet van huiswerk houden. Zo zeker als het winnen van de jackpot.

Maar huiswerk maken kan nog verschrikkelijker zijn voor kinderen die:

• A) Moeite hebben met handschrift
• B) Moeite hebben om hun gedachten op papier te zetten
• C) Gewoon een hekel hebben aan schrijven
• D) Al het bovenstaande

En dat zijn precies de knelpunten achter SnapType, een app die leerlingen in staat stelt om gemakkelijk elk schoolwerkblad op een iPad of tablet te voltooien. SnapType is gecreëerd door het echtpaar Ben en Amberlynn Slavin, DreamHost klanten gevestigd in Cupertino, Californië, en ontwikkelaar Brendan Kirchner.

Amberlynn kwam op het idee voor SnapType tijdens haar postdoctorale veldwerk in ergotherapie. Ze werkte met een leerling uit groep zeven die gediagnosticeerd was met dysgrafie, een leerstoornis die zijn handschrift extreem slordig maakte.

Zijn ergotherapeut probeerde veel dingen om zijn handschrift te verbeteren, maar niets hielp. De therapeut scande zelfs werkbladen in een computer in zodat de leerling antwoorden op vragen kon typen, maar het was een erg tijdrovend proces. En het was een frustrerende ervaring voor de leerling om achterop te raken in de klas alleen omdat hij de werkbladen niet samen met zijn klasgenoten kon voltooien.

“Amberlynn had het idee om een foto van zijn werkblad te maken met een iPad, zodat hij zijn antwoorden op het scherm kon typen,” zegt Ben. “Ze zocht in de app store, maar er was niets beschikbaar. Nou, er waren een paar apps, maar die waren ontworpen voor zakenmensen en waren te complex voor een kind om te gebruiken. Ze schetste het idee op een servet en deelde het met de ergotherapeut van de student, die het geweldig vond!”

Met een servet in de hand stelde Amberlynn een gedetailleerde mockup van de app samen en werkte ze samen met een ontwikkelaar om deze te bouwen. Een paar weken later was SnapType geboren.

“De ergotherapeut, leraar en ouders van de student zijn enthousiast,” zegt Ben. “Maar de echte vreugde komt van het zien hoe hij de app gebruikt. Het is makkelijk voor hem om een foto van een werkblad te maken en het toetsenbord van de iPad te gebruiken om vragen te beantwoorden. Hij blijft niet meer achter in de klas en is zelfverzekerder over zijn capaciteiten.”

Toonaangevend

Hoe werkt SnapType precies? Neem een foto van elk schoolwerkblad en tik vervolgens om tekst toe te voegen.

Ja, het is met opzet zo simpel ontworpen.

“De populatie die we bedienen heeft vaak moeite in een leeromgeving die niet voor hen ontworpen is,” voegt Ben toe. “Elke week ontvangen we berichten van ouders, leraren en therapeuten die vertellen hoe hun leerlingen floreren met de hulp van SnapType. Het is ongelooflijk nederig en motiverend als we hun verhalen horen. We zijn zo blij dat we deel kunnen uitmaken van hun succes.”

Buiten Zicht

Toen het moment kwam om een webhostingprovider voor SnapType te kiezen, wist Ben dat Dreamhost het antwoord was. SnapTypeApp.com is de thuisbasis voor ouders, leraren, therapeuten en studenten om meer te leren over de ondersteunende technologie-app.

Maar de manier waarop Ben over DreamHost leerde was letterlijk een reis.

Tijdens de voorbereidingen om een handleiding en film voor motorliefhebbers te produceren, maakte Ben een rit van de Verenigde Staten helemaal naar het zuidelijkste punt in Argentinië.

“Op die rit ontmoette ik een Canadese rijder, die een getalenteerde webontwikkelaar was en iemand naar wie ik kon gaan voor internetadvies. Toen ik hem vroeg, antwoordde hij zonder aarzelen: Dreamhost. Hij zei dat het heel eenvoudig zou zijn om een WordPress-site op te zetten die het project in detail beschreef en een manier bevatte voor mensen om de dvd te kopen. Hij had gelijk! Het was gemakkelijk, en sindsdien gebruik ik Dreamhost om al mijn websites te hosten.”

In het geval van SnapType is het een WordPress-site die een premium thema gebruikt.

“Het opzetten van een WordPress-site met een aangepaste domeinnaam was echt makkelijk,” zegt hij. “De installatie met één klik voor WordPress was erg snel. Ik hoefde geen IT-expert te zijn om aan de slag te gaan met DreamHost. Terwijl ik verder dook in de internetwereld, heb ik andere sites op Dreamhost gecreëerd.”

Een deel van de reden? De echte ondersteuning.

“Wanneer ik een vraag heb over hoe dit of dat te doen, staat het klantenserviceteam van Dreamhost altijd klaar om mij snel te helpen. Het klinkt waarschijnlijk gek, maar ik vind het fijn dat ze tegen me praten alsof ik een vriend ben. Zelfs wanneer ik om stap-voor-stap instructies heb gevraagd, waren ze altijd vriendelijk en geduldig.”

Toekomstig Perfect

En voor SnapType is de toekomst rooskleurig met Ben en Amberlynn aan het roer.

“Onze droom is om de barrières voor onderwijs te doorbreken,” zegt hij. “We hebben SnapType gebouwd om slechts één kind te helpen, en nu is het meer dan 1,5 miljoen keer gedownload en gebruikt door studenten in meer dan 50 landen over de hele wereld. Het is geweldig en nederig dat SnapType zo’n positieve impact heeft kunnen hebben op zoveel studenten en gezinnen. Onze gebruikers houden van SnapType en blijven vragen om meer functionaliteit. We zijn enthousiast om SnapType verder te ontwikkelen om het nog krachtiger te maken en om studenten te helpen floreren.”