Het idee ontstond uit een heftige combinatie van wanhoop en inspiratie. Nu bereikt het meer dan 30.000 mensen wereldwijd, en heeft het zelfs onlangs een vermelding gekregen in het tijdschrift van Oprah.
Maak kennis met Silent Book Club, de onderhoudsarme optie voor introverte lezers.
Het concept van de Silent Book Club is eenvoudig. In plaats van toe te geven aan de druk van traditionele boekenclubs (klinkt het lezen op hoge snelheid op de dag van een evenement bekend?), kunnen gelijkgestemde mensen elkaar ontmoeten op een openbare plek alleen om te lezen, te ontspannen en van de rust te genieten (het nuttigen van drankjes is toegestaan maar niet verplicht).
De club, die DreamHost gebruikt voor haar hostingbehoeften, begon met een paar vrienden in 2012, namelijk Laura Gluhanich en Guinevere de la Mare.
De la Mare zat midden in de peuterjaren met haar tweejarige zoon die niet graag wilde slapen, en ze had af en toe een ontsnapping nodig.
“Als werkende moeder is er geen ‘uit’-knop. Je moet vrije tijd eisen en tijd in je schema vrijmaken voor zelfzorg, want niemand gaat het je zomaar aanbieden,” zegt de la Mare. “Languit in bed liggen en uren lezen op een regenachtige ochtend is een heerlijke fantasie, maar gewoon geen optie met een peuter erbij.”
Op een avond ontmoette ze Gluhanich in een bistro tussen hun appartementen in San Francisco, en de twee begonnen te praten over hoe fijn het zou zijn om naar een boekenclubbijeenkomst te kunnen gaan en gewoon te lezen en wijn te drinken — geen huiswerk nodig.
Gedurende de komende jaren ontmoetten het tweetal sporadisch lokale vrienden in wijnbars om te lezen. In 2015 lanceerden Gluhanich, de la Mare en Kristin Appenbrink silentbook.club, en boekenliefhebbers begonnen aan te haken.
Uitgaan Met Vrienden
Silent Book Club, dat meer dan 50 afdelingen wereldwijd heeft, gaat echt helemaal over het delen van een onderhoudsarme manier voor individuen om samen van hun eigen boek te genieten.
“Tot de Silent Book Club, had ik nooit een boekenclub gevonden die me beviel,” zegt de la Mare. “Ik ben lid geweest van een YA boekenclub, een ‘Read Women’ club, en nog een paar andere. De constante factor is dat ik meestal gestrest was omdat ik het toegewezen boek niet had uitgelezen en angstig dat ik niets intelligents zou kunnen toevoegen aan de discussie. En begin niet over de verantwoordelijkheden voor hosting/snacks. Gewoon, nee.”
Het bieden van een alternatieve boekenclub is lonend geweest voor de oprichters, vooral wanneer ze horen over hoe het levens heeft verbeterd.
“Het is echt heerlijk om van leden van de gemeenschap te horen hoe SBC hen heeft beïnvloed,” zegt Gluhanich. “Ze hebben hun liefde voor lezen herontdekt, ze hebben eindelijk een boek gevonden dat ze geweldig vonden en dat in de groep werd gedeeld, ze hebben verbinding gemaakt met een nieuw deel van hun identiteit.”
En ondanks het gebrek aan conversatie, is er veel verbondenheid.
“Ik vind het geweldig om maand na maand dezelfde gezichten te zien. Ik heb zoveel mensen ontmoet en blijvende vriendschappen gesloten met mensen die al jaren naar SBC komen,” zegt de la Mare. “Het is grappig om te denken dat je zulke goede vrienden kunt worden met mensen die eens per maand samenkomen om niet te praten.”
Een Voorliefde Voor Print
Gluhanich, die opgroeide in westelijk Michigan en twaalf jaar in het gebied van de Baai woonde voordat ze vorig jaar naar Colorado verhuisde, zegt dat haar oudere broer en ouders haar leerden lezen toen ze nog erg jong was.
“We waren vaak in de bibliotheek te vinden,” herinnert ze zich. “Ik kan me geen tijd herinneren dat het zijn van een lezer niet een centraal deel van mijn identiteit was. Vroeger kwam ik in de problemen omdat ik tot laat bleef lezen met een nachtlampje of zaklamp toen ik opgroeide. Hoewel de hoeveelheid gelezen boeken omhoog en omlaag ging afhankelijk van het leven, heb ik altijd van lezen gehouden.”
Gluhanich werkt nu aan het toegankelijker en rechtvaardiger maken van de tech-industrie en beheert daarnaast de Silent Book Club. Naast lezen besteedt ze haar tijd aan klimmen, wandelen, skiën en het luisteren naar live muziek.
Op dezelfde manier groeide de la Mare op in een familie van lezers.
“Ik had het geluk vanaf het begin omringd te zijn door boeken,” zegt de la Mare, die in Hawaï is geboren en getogen. “Als kind was ik een fanatieke lezer, en als volwassene geef ik over het algemeen de voorkeur aan fictieve personages boven echte mensen.”
Ze verhuisde in 1994 naar het gebied van de Baai om te studeren aan de Universiteit van Californië, Berkeley. Haar eerste baan na haar studie was in de reclame tijdens het hoogtepunt van de dot-com boom in San Francisco.
Na de crash begon de la Mare als tekstschrijver bij Chronicle Books te werken.
“Toen sociale media in 2009 explodeerden, lanceerde ik het merk op het internet als hun eerste online community manager,” zegt ze. “Momenteel combineer ik mijn dagelijkse werk als redactioneel directeur bij Storybird, een online platform voor creatief schrijven voor kinderen, mijn bijbaan als medeoprichter van Silent Book Club, en mijn 24-uurs baan als moeder.”
Als het gaat om het vinden van haar volgende boek, zegt Gluhanich dat het consistente dat ze leuk vindt een auteur is die geniet van de personages die ze portretteert.
“Mijn langdurige twee favorieten zijn ‘Franny en Zooey’ en ‘Pride and Prejudice’,” zegt ze. “Ik heb altijd van Agatha Christie gehouden. Meer recentelijk heb ik echt genoten van memoires.”
Voor de la Mare is het literaire fictie — met name meeslepende, multigenerationele familiesaga’s — die haar boeien.
“Enkele recente favorieten zijn ‘De Onsterfelijken,’ ‘Pachinko,’ ‘De Onzichtbare Woede van het Hart,’ en ‘De Grote Gelovigen,’” zegt ze. “Het is moeilijk voor mij om favorieten te benoemen, maar vaak noem ik ‘Rebecca’ van Daphne du Maurier als het boek dat de grootste invloed had op mijn ontwikkeling als lezer.”
De la Mare is niet alleen een fervente lezer, ze is ook auteur — en het is misschien niet zo verrassend dat haar werk, “I’d Rather be Reading,” wordt geprezen als een liefdesbrief aan boeken en lezers.
Gerelateerd: Alles Wat Je Moet Weten Over Het Gebruik Van Een Websitebouwer
Fanfictie

Hoewel Gluhanich en de la Mare wisten dat er iets bijzonders was aan hun idee van de Stille Boekenclub, hadden ze nooit gedacht dat het zo groot zou worden als het nu is.
“Alles wat we hebben gedaan dat heeft geleid tot groei, was organisch,” zegt Gluhanich. “Zo zijn we bijvoorbeeld de Facebookgroep gestart omdat we niet iedereen konden onthouden om uit te nodigen voor onze anders zo willekeurig geplande bijeenkomsten. Het is nu meer dan 30.000 mensen over de hele wereld.”
Het zien van de groei en het enthousiasme over de hele wereld is belonend geweest voor de oprichters van de club.
“Van Zuid-Afrika tot Maleisië tot Alabama tot Den Haag, er is dit gedeelde gevoel van opluchting en blijdschap om ‘je mensen te hebben gevonden,’” legt de la Mare uit. “Het is een krachtige bevestiging dat we allemaal deel uitmaken van dezelfde stam — tenminste, wij introverten zijn dat.”
Gluhanich gelooft dat de stressvrije omgeving en het aangename stilzwijgen één van de factoren zijn die mensen naar de club trekken.
“Ik denk dat het de afwezigheid van druk is om een bepaald soort boek te lezen of om een betekenisvolle mening te hebben over iets waarvan ze houden — of haten,” zegt ze. “Ik ga niet liegen — persoonlijk vind ik het ook fijn om een glas wijn bij mijn lezen te hebben!”
De uniciteit en snelle groei van Silent Book Club hebben onlangs de aandacht getrokken van O, The Oprah Magazine.
“Een redacteur van Oprah nam contact met ons op omdat ze werkten aan een verhaal over boekenclubs en van ons gehoord hadden,” zegt de la Mare. “Het stond in de editie van februari 2019, een prachtige spread van twee pagina’s met een foto van een van onze hoofdstukken. We hebben geweldige feedback gekregen en veel interesse van nieuwe leden en mensen die nieuwe clubs willen starten.”
Volgens de la Mare vormen de persoonlijke bijeenkomsten het hart en de ziel van Silent Book Club; echter, ze erkent ook de manier waarop sociale media haar leden verbindt.
“Silent Book Club gaat helemaal over gemeenschap, en we hebben de organisatie opgericht met de intentie om mensen samen te brengen in een gedeelde ruimte om te lezen,” zegt ze. “Maar we erkennen ook dat niet iedereen het huis uit kan, niet iedereen heeft een gemeenschap van lezers om zich heen of een afdeling in hun stad, en de meeste mensen praten graag meer dan eens per maand over boeken. Dus onze online aanwezigheid is een manier om de verbindingen tussen lezers over tijdzones, geografie en sociale verschillen heen te verlengen.”
Het onderzoek, zegt ze verder, is duidelijk dat te veel tijd besteden aan sociale media leidt tot depressie en eenzaamheid.
“De beste manier om isolatie en eenzaamheid tegen te gaan is het vinden van een ondersteunende gemeenschap van gelijkgestemden. Het kan echt moeilijk zijn voor mensen die introvert zijn of die worstelen met depressie om zichzelf in sociale situaties te plaatsen,” zegt de la Mare. “Dus Silent Book Club biedt een welkome kans om in een gedeelde ruimte met anderen te zijn, een gemeenschappelijke ervaring te hebben, en hopelijk iets minder eenzaam te voelen.”
Wanneer mensen op een groep lezers in het openbaar stuiten, zijn er een paar blikken en af en toe enkele hekelaars.
“Een keer in San Francisco, zaten we te lezen in de lobby van het Palace Hotel terwijl een man gitaar speelde en zong — duidelijk als achtergrondmuziek,” zegt de la Mare. “Op een gegeven moment tussen de nummers door probeerde hij wat grapjes te maken over hoe ‘nerdy’ het wel niet was om boeken te lezen en of we niet wisten hoe we plezier moesten hebben? De meeste van zijn publiek die avond waren leden van de Silent Book Club, en, jongen, hij wist echt niet hoe hij het publiek moest lezen.”
Rustig Aan met DreamHost
Weinig onderhoud is de essentie van Silent Book Club, wat precies de reden is waarom de club gebruikmaakt van DreamHost’s Shared Hosting.
“Ik denk dat het teken van een geweldige host (online of offline) is dat je niet merkt dat ze er zijn,” zegt Gluhanich. “We hebben een consistente uptime en ondersteuning ervaren, wat precies is wat je wilt voor alles wat online is.”
DreamHost werd een paar jaar geleden aanbevolen aan de la Mare door een ontwikkelaar vriend toen ze een persoonlijke website wilde bouwen.
“Ik heb altijd een geweldige ervaring gehad, en omdat ik al een domein daar had, was het heel eenvoudig om er nog een toe te voegen. Ik heb geen ervaring met backend-ontwikkeling (we gebruiken Shopify om onze site te beheren), en daarom waardeer ik het dat DreamHost het gemakkelijk heeft gemaakt om een .club domein te vinden en te registreren en hostingdiensten te bieden met een duidelijke prijsstructuur, alles op één dashboard,” zegt de la Mare.
Het “Happy Hosting Plan” is een perfect accurate naam voor de dienst, vervolgt De la Mare. “Voor ons was het zeker ‘instellen en vergeten,’” zegt ze. “DreamHost herinnert me wanneer het tijd is om te verlengen, zodat we nooit onze domein verliezen. Het is geweldig geweest!”

Shared Hosting Die Jouw Doel Ondersteunt
We zorgen ervoor dat jouw website snel, veilig en altijd beschikbaar is zodat je bezoekers je vertrouwen. Plannen beginnen bij $2.59/maand.
Kies Jouw PlanLectoren Kweken
Denk maar terug aan die slapeloze tweejarige, de aanleiding voor Silent Book Club? Hij is nu bijna negen en zelf een enorme lezer geworden.
“Hij houdt van stripromans, ‘Diary of a Wimpy Kid’ en alles over honden. We lezen nog steeds samen hardop voor het slapengaan; het is een ritueel dat is blijven bestaan zelfs toen hij alleen begon te lezen,” zegt de la Mare. “Maar soms kiezen we ervoor om voor het slapen gaan een ‘Silent Book Club’ te houden waarbij we beiden onze eigen boeken lezen.”
De la Mare geeft de club de credits voor de hulp in een tijd waarin ze het hard nodig had.
“Silent Book Club gaf mij een manier om mijn leestijd terug te eisen, om zelfzorg in te plannen die ik nodig had om mijn gevoel van eigenwaarde en, eerlijk gezegd, mijn geestelijke gezondheid terug te krijgen,” zegt ze.
Wat betreft de plannen van de club voor de toekomst, hopen de vrouwen die het leiden dat het zal groeien en andere mensen zal helpen die een uitlaatklep nodig hebben — of een excuus om te lezen.
“Ons doel is wereldoverheersing, en we maken maar een beetje een grapje,” zegt de la Mare. “We hebben momenteel meer dan 50 actieve Silent Book Club hoofdstukken over de hele wereld, op elk continent behalve Antarctica. Maar we zijn er vrij zeker van dat de wetenschappers daar veel tijd besteden aan stil lezen, dus ik denk dat dat telt.”