Sofia Kaman Fine Jewels: Bellezza Preziosa, Realizzata in Modo Sostenibile

Parliamo del sogno americano: Sofia Kaman Fine Jewels è partito dall’appartamento con una camera da letto di Sofia Kaman e ora ha un negozio a Los Angeles e un sito web che serve clienti in tutto il mondo.

Inizialmente, Sofia ha iniziato a creare gioielli solo per divertimento. Nel 2001, si era appena sposata con suo marito, Geoff Kaman, che ha incoraggiato Sofia a lanciare la sua propria attività.

“Ero impegnata a disegnare gioielli come hobby,” ricorda Sofia. “Lui mi ha incoraggiato dicendo che avrei dovuto farlo. La mia passione è passata da un hobby a lavorare in una gioielleria fino a lavorare sulla mia collezione. Abbiamo avviato l’attività con una linea all’ingrosso, l’abbiamo sviluppata negli ultimi 19 anni e trasformata in un negozio al dettaglio. Il nostro sito web è sempre stato parte di questo e è cresciuto con noi organicamente nel corso degli anni.”

Anche se la loro attività web è diventata una via dominante per Sofia Kaman Fine Jewels, la loro casa creativa si trova nel loro edificio a Santa Monica. Ospita il loro showroom, ufficio, spazio design e anche le loro attività di marketing e servizi fotografici si svolgono lì. Oltre a mostrare la propria collezione, espongono anche gioielli antichi e vintage. Tutto è disegnato da Sofia e prodotto localmente a Los Angeles dal loro team di artigiani. Produrre la linea localmente è una parte fondamentale della loro missione di sostenibilità.

Diventare Ecologici

Un pilastro fondamentale di Sofia Kaman Fine Jewels è il loro impegno nell’utilizzare materiali sostenibili.

“È sicuramente stata una mia passione sin dall’inizio cercare modi per essere sempre più sostenibile,” dice Sofia. “Oggi giorno, non è una questione di poter essere sostenibili, ma come si può essere — quali sono i modi e quanto. C’è l’estrazione mineraria nel settore dei gioielli, quindi ha un grande impatto sulla terra. Amare e rispettare la natura — questo è tanto un’ispirazione per i design e il motivo — e essere sostenibili va di pari passo.”

Offrono una gamma di opportunità ecologiche per i clienti, da diamanti coltivati in laboratorio a gemme estratte su piccola scala a diamanti antichi riciclati in nuovi pezzi. Essere più ecologici è il loro obiettivo continuo, motivo per cui sono alla ricerca di imballaggi più ecologici. Utilizzano oro riciclato ogni volta che realizzano i propri lavori e stanno anche esplorando oro che è stato estratto eticamente.

“L’estrazione equa ha un impatto sull’economia e sulle comunità,” dice Geoff. “Quelle persone vivono una vita difficile e non ricevono molto in cambio. È difficile perché siamo a mezzo mondo di distanza da loro, ma cerchiamo di capire come restituire a loro. Stiamo cercando un processo continuo per trovare nuovi modi per rendere i nostri gioielli sostenibili. Sostenibilità e lusso non vanno realmente a braccetto. Questa è la combinazione che stiamo cercando di definire.”

Sofia Kaman Fine Jewels mette in mostra gioielli che vanno oltre i pezzi realizzati nel loro studio. “Geoff e io viaggiamo e ci approvvigioniamo da tutto il mondo,” dice Sofia. “Ci concentriamo su matrimonio e fidanzamento, con pezzi vintage anche. Abbiamo un po’ di tutto. Uno dei termini che uso per descrivere la nostra estetica è ‘elegante bohémien’. È molto ispirato alla natura e ha un po’ di influenza vintage. Le mie passioni traspaiono sempre nei miei design. La nostra collezione personale è antica e moderna combinata – è molto testurizzata.”

Solido Come Una Roccia

Sofia conosce davvero bene le pietre con cui lavora. “È molto esperta in questo perché ha frequentato il Gemological Institute of America e si è laureata come gemmologa — non è solo una designer,” dice Geoff. “È più che essere in grado di dire che è una pietra riciclata. Può fornire tutti i dettagli su come lo sia.”

Anche se ha una formazione professionale come gemmologa, Sofia è principalmente autodidatta come gioielliera. Durante gli studi universitari, ha frequentato un corso di creazione di gioielli con incisione su cera e ancora oggi utilizza quel metodo, scolpendo tutti i suoi modelli in cera.

Genio Tecnologico

Sofia lavorava come insegnante di scuola elementare quando incontrò per la prima volta Geoff, che ora è il Direttore Tecnico per Sofia Kaman Fine Jewels. Si è scoperto che le loro competenze si completavano a vicenda, rendendo ideale per loro iniziare insieme l’attività.

“Ho avuto un lungo percorso,” dice Geoff. “Ero nel Corpo dei Marine subito dopo il liceo e ho servito nella Tempesta del Deserto. Ho viaggiato un po’ dopo e alla fine sono finito in California.” L’ingegnere del software autodidatta ha insegnato una classe di software al Santa Monica College e ha lavorato nella pubblicità di Apple durante il periodo di maggiore crescita dell’azienda, progettando la loro presenza online. In quel periodo, ha anche creato siti web per Sofia Kaman Fine Jewels.

Mentre Geoff lavorava presso Apple, utilizzava una compagnia di hosting web con cui non era soddisfatto perché era cara e non offriva molte opzioni per gli utenti. Un collega gli ha raccomandato DreamHost, e da allora, dal 2005, è rimasto fedele.

“Mi piace tutto di questo servizio,” dice Geoff. “Il supporto che ricevo è ineguagliabile rispetto a qualsiasi altro servizio che abbia mai utilizzato, e ne ho provati parecchi. Il loro team di supporto è competente, rapido nell’agire, e tutti sono educati. Ogni volta che entro in quella coda di chat, il mio problema viene risolto. Per tutti gli anni che abbiamo usato DreamHost, siamo stati probabilmente inattivi solo un’ora in totale, e quelle sono state per aggiornamenti — sono super affidabili.”

Un altro motivo per cui Geoff è un cliente fedele di DreamHost è che apprezza la scalabilità. “Ogni volta che dobbiamo ingrandire il nostro database o utilizzare più memoria, siamo a posto,” afferma. “Ho iniziato con un server condiviso e sono passato a un server privato. Posso usare una scala mobile per adeguarmi alle mie esigenze.”

Nel 2005, hanno iniziato a utilizzare Flash su DreamHost per il loro sito web. Dopo che questo è stato chiuso, sono passati a un sito WordPress ospitato su DreamHost, ma non era scalabile per il volume di attività di cui avevano bisogno, quindi sono passati a Zen Cart per potenziare le loro capacità di e-commerce. Uno degli ambiti di competenza di Geoff è il SEO, quindi ha trasformato il loro sito in quello che lui chiama un “mostro SEO”.

Ora circa metà del loro business proviene dal loro sito web. “Abbiamo una portata molto più ampia con tutto il mondo rispetto a quella che abbiamo localmente con il nostro negozio,” dice Sofia.

Man mano che Sofia Kaman Fine Jewels è cresciuta, lo è anche il loro sito. Hanno aggiunto miglioramenti per renderlo più personale, come la prova virtuale. Principalmente per gli anelli, la prova virtuale ti permette di scattare foto della tua mano sul tuo telefono e provare praticamente qualsiasi dei loro anelli con un paio di clic. Funziona come un’app, ma è ospitata tramite DreamHost, quindi le persone non devono scaricare un’app separata.

Sofia Kaman Fine Jewels si diverte con la funzionalità. Di recente hanno organizzato un concorso su Instagram e hanno sfidato le persone a creare il miglior insieme di anelli. Il vincitore, selezionato tramite un voto popolare, ha ricevuto in regalo il suo insieme, e un secondo classificato ha ricevuto un buono regalo.

Migliori Nel Negozio

“Il sito è così robusto che le persone lo usano come catalogo — possono praticamente fare acquisti di tutti i nostri articoli online,” dice Geoff. “Abbiamo tutti i dettagli e diverse visualizzazioni, quindi la prova virtuale è sempre stata una parte molto importante di esso. Ci vuole una persona speciale per spendere $5,000 online senza vederlo di persona, quindi il nostro obiettivo principale è farli sentire a proprio agio riguardo al loro acquisto.”

Sofia Kaman Fine Jewels offre numerosi modi per i clienti di mettersi in contatto, inclusi il contatto con uno stilista, la prenotazione di un appuntamento virtuale e chat online.

“Ci sono tanti modi per contattarci, quindi non è un mistero dall’altra parte,” dice Sofia. Geoff aggiunge, “Possono prenotare un appuntamento virtuale tramite Skype o Zoom. Ci rendiamo disponibili attraverso qualsiasi mezzo desiderino.”

Molte persone esplorano il loro sito web e poi entrano nel negozio. “È davvero bello avere una presenza fisica,” dice Sofia. “È un lavoro molto dettagliato e di piccole dimensioni che a volte è difficile da catturare visivamente. Il negozio online e lo showroom lavorano davvero a braccetto per offrire un’esperienza alle persone. Potrebbero essere introdotte tramite i social media, iniziare ad esplorare, trovare qualcosa che amano davvero e che devono vedere di persona.” Le persone viaggiano persino da altri stati per visitare il loro showroom. Nel frattempo, il loro sito web attira acquirenti da tutto il mondo, in particolare dall’Australia, Singapore e Europa.

Correlato: 10 Consigli Semplici per i Social Media per la Tua Piccola Impresa Impegnata

Per Sofia e Geoff, l’aspetto più gratificante di Sofia Kaman Fine Jewels, oltre a vederlo crescere, è lavorare con i clienti. “Realizziamo molti gioielli per matrimoni e fidanzamenti, quindi tendiamo a coinvolgerci nella vita delle persone,” dice Sofia. “È un momento meraviglioso; puoi vedere le famiglie crescere, ed è sempre davvero carino vederli tornare più tardi con i loro bambini.”

Alla fine, comprare gioielli è una celebrazione. “Tutti quelli che entrano stanno celebrando qualcosa — un compleanno, un fidanzamento, un anniversario,” dice Geoff. “Con le giovani coppie che vengono, sono a L.A. e la maggior parte è lontana dalla loro famiglia. Abbiamo questo rapporto materno con loro. È un’amicizia e quasi una famiglia che costruiamo con i nostri clienti di lungo termine. Manteniamo i contatti con loro, e tornano ripetutamente.”