Emily Dennis était dans le déni concernant ses projets de lancer une entreprise.
Même lorsque Dennis a commencé un blog et Instagram pour partager les quilts modernes qu’elle créait, en cultivant soigneusement un public, elle ne pouvait pas tout à fait admettre qu’elle posait les fondations d’une petite entreprise.
« J’ai l’habitude de transformer les hobbies en entreprises, » dit Dennis.
Son hobby de couture et de quilting était assez récent. Elle a commencé par réaliser un quilt simple à partir de T-shirts et a rapidement été captivée par le quilting moderne, attirée par des couleurs audacieuses associées à des designs ancrés dans la tradition.
« Je voulais en profiter comme d’un passe-temps, » dit Dennis. « J’avais peur de perdre mon amour pour la couture si j’en faisais un métier. »
Pourtant, l’attrait tentant de construire une entreprise était tenace — elle a toujours aimé le défi de créer quelque chose à partir de rien.
En mars 2015, Dennis s’est laissée convaincre, et son amour pour tout ce qui concerne les affaires et le quilting est toujours aussi fort. Quilty Love a gagné en traction au fil des années sur Instagram et Pinterest. Le cœur de son entreprise est le blog Quilty Love, où Dennis propose des tutoriels gratuits et des conseils pour les affaires et vend des modèles de quilting qu’elle a conçus.
« Quilty Love est une marque de quilting moderne qui propose des modèles de quilts, de l’inspiration et des conseils commerciaux pour les créatifs manuels, » dit Dennis. Elle a publié presque 40 modèles de quilts — en vente à la fois dans sa boutique en ligne et dans des magasins de quilts à travers les États-Unis — qui ont été cousus par des quiltistes du monde entier.
Son blog et sa boutique en ligne sont propulsés par DreamHost, et elle est devenue une fan du service solide dont elle a bénéficié tout en construisant différents projets avec son hôte au cours de la dernière décennie.
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Modèles Commerciaux
Avant de devenir quilteuse, Dennis était photographe.
« J’étais à un moment de ma vie où j’avais besoin d’un nouveau défi, alors j’ai acheté un appareil photo et appris à m’en servir », dit Dennis. « Apprendre la photographie a été une chose tellement enrichissante pour moi. Quand quelque chose me passionne, je passe des heures et des heures à tout rechercher sur Google. J’ai appris la photographie de la même manière que j’ai appris le patchwork — grâce à Google ! »
Assez rapidement, sa passion pour la photographie s’est transformée en entreprise : un studio de photographie boutique spécialisé dans les mariages et les portraits de finissants du secondaire. Dennis a commencé par prendre des photos de bal pour les élèves de son mari ; bientôt, plus de personnes ont demandé des portraits, et son entreprise a fleuri.
Son entreprise de photographie est toujours opérationnelle, et son expérience à la gérer a constitué un terrain d’entraînement précieux sur lequel elle a construit Quilty Love.
« Ces années m’ont tellement appris sur la gestion d’une entreprise et m’ont fourni des compétences qui sont devenues inestimables lorsque j’ai commencé Quilty Love », dit Dennis. « Quilty Love s’est réalisé si facilement et a été si agréable à construire grâce à l’expérience que j’ai acquise avec mon entreprise de photographie. »
Avant de réaliser son premier quilt en 2012 — à la demande d’un membre de sa famille — Dennis possédait une machine à coudre mais ne l’avait jamais utilisée pour la couture traditionnelle. « Je n’avais cousu que du papier avec », dit-elle, dans le cadre de la création de décorations pour des albums de scrapbooking, un autre de ses passe-temps créatifs devenu une entreprise.
« Je n’ai pas adoré le processus de fabrication de ce premier quilt, mais j’ai continué à en faire pour chacun de mes enfants au cours des années suivantes, » raconte Dennis. « J’ai commencé à créer mes propres modèles et à les coudre. »
Comme elle a grandi pour aimer la créativité du quilting, les premières pensées de créer une entreprise liée au quilting ont commencé à émerger. Et elle a choisi d’ignorer ces pensées au début, voulant garder son nouveau passe-temps comme un projet passion.
Mais au fur et à mesure que le blog et l’Instagram qu’elle a créés pour partager ses créations ont gagné un public, elle a commencé à recevoir des demandes de ses abonnés pour accéder aux motifs qu’elle avait conçus pour ses quilts.
« Après quelques demandes, j’ai décidé de me lancer et d’essayer », dit Dennis, et elle a lancé son premier modèle de quilt moderne à vendre. « [Mes quilts] ont commencé à susciter de l’intérêt et un public. C’est alors que tout a changé, et je suis devenue complètement obsédée. »
Heureusement, ses craintes concernant la monétisation de son hobby se sont révélées infondées lorsque Dennis a découvert une passion pour partager des modèles, des tutoriels et des conseils commerciaux.
« Quilty Love est devenu la combinaison parfaite de photographie, de créativité et de construction d’entreprise, » dit-elle. « Toutes les choses qui me passionnent vraiment. »
Les Quilts Pas Comme Ceux De Ta Grand-Mère
Quand la plupart des gens pensent au patchwork, dit Dennis, ils peuvent imaginer des couleurs sombres et des motifs traditionnels. Le patchwork moderne, dit-elle, s’inspire de ces motifs et intègre des tissus colorés.
« Je n’avais aucune idée que des quilts modernes et lumineux existaient », dit-elle. « J’ai été immédiatement attirée par les couleurs modernes et j’avais hâte de commencer à quilter. »
Dennis s’est mis au patchwork en habitant dans la péninsule supérieure du Michigan, célèbre pour ses longs hivers enneigés.
« J’ai finalement arrêté de redouter l’hiver car cela signifiait plus de temps pour le patchwork, » dit-elle. « Le patchwork m’a vraiment aidée à surmonter ces longs hivers brutaux. Il y a tellement de choses à aimer dans le patchwork. Le processus de découpe de tissus et de leur assemblage pour créer quelque chose de beau et utile est tellement satisfaisant. »
En créant ses propres motifs, Dennis prête attention aux formes et aux motifs qu’elle observe dans sa vie quotidienne. Beaucoup de son inspiration provient du patchwork traditionnel.
« J’adore donner une touche moderne aux motifs traditionnels de quilts et aux blocs de quilts, » dit-elle. « J’aime trouver de nouvelles manières d’utiliser des formes traditionnelles comme les étoiles ou les signes plus. »
Les motifs de Quilty Love comportent également des formes modernes et amusantes comme des arbres, des cœurs et des triangles. Un de ses motifs préférés à concevoir est une nouvelle version du traditionnel bloc de cabane en rondins, récemment publié sur son blog sous le nom de Lucky Log Cabins. La touche moderne apportée à un design traditionnel résonne avec son public, dit-elle — il possède un look frais, il est facile à réaliser et aide les quilteurs à coudre en utilisant leur réserve accumulée de tissus favoris.
« Le processus de création de ce quilt était tellement agréable et tellement naturel, » dit-elle. « Je me suis permis de ralentir et de simplement créer. Le résultat final s’est avéré être un quilt super polyvalent, super amusant et facile à réaliser. Il a été un modèle populaire auprès de mon public et un que je veux continuer à faire encore et encore. J’aime tellement ce modèle de quilt, ce qui l’a rendu si facile à partager et à promouvoir. »
De nombreux modèles de Quilty Love sont adaptés aux débutants, et le blog regorge de tutoriels gratuits et de conseils et astuces. Le meilleur conseil de Dennis pour les nouveaux ou les aspirants quilters ? Commencez par des projets petits et simples.
« Quelque chose comme une courtepointe simple de taille bébé est un excellent point de départ, » dit-elle.
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Blocs de Construction
En plus des motifs de quilting et des meilleures pratiques, Quilty Love propose des conseils sur son blog et Instagram pour d’autres créatifs cherchant à construire et promouvoir leurs entreprises, comme utiliser le SEO pour booster les articles de blog et construire une audience sur Pinterest.
Avec plus d’une décennie d’expérience dans la création d’entreprises — ainsi qu’une passion pour le processus et le défi de la construction — Dennis a beaucoup à dire pour aider les autres propriétaires de petites entreprises créatives. Elle a été travailleuse indépendante toute sa vie adulte, travaillant comme contractante indépendante tout en lançant ses entreprises artisanales.
Une petite entreprise, dit-elle, est une grande expérience — tu essaies de nouvelles choses pour voir si elles fonctionnent et tu fais des ajustements au fur et à mesure.
« Une des choses que j’ai apprises au fil des ans est de ne pas forcer les choses, » dit Dennis. « Laisse le temps à la créativité de s’écouler et fais confiance que tu seras mieux à long terme lorsque tu laisses les choses bien mariner. J’ai également appris au fil des ans que construire une petite entreprise est promouvoir. Quand je regarde en arrière les lancements qui ont été réussis par rapport à ceux qui étaient juste corrects, cela revient toujours à la manière dont j’ai bien promu ce lancement. »
Dennis a trouvé utile de penser à la « promotion » comme à un « partage ». Lorsqu’elle lance un nouveau produit ou une publication, elle se concentre sur le partage de quelque chose de nouveau qui l’enthousiasme avec ses abonnés.
« Cela m’a aidé à mieux me promouvoir, ainsi que mon entreprise et mes lancements lorsque je le vois comme un partage », dit Dennis. « Simplement partager ce sur quoi je travaille, ce qui s’annonce et ce qui est disponible. »
Dennis s’appuie sur Instagram pour promouvoir Quilty Love, l’utilisant pour construire sa marque et se connecter avec son public. Son blog — fièrement hébergé par DreamHost — partage des quilts qu’elle a réalisés avec ses motifs de conception et s’est révélé être un outil précieux pour la promotion de produits. Poster sur son blog lui permet de diffuser son travail sur Pinterest, ce qui s’est également avéré utile pour construire un public pour son travail.
« Mon blog est l’endroit où j’attire de nouvelles personnes dans mon public, et Instagram ainsi que ma newsletter sont les moyens par lesquels je continue à construire une relation avec eux », dit-elle.
Construire cette relation signifie que Dennis peut facilement se connecter avec les personnes qui cousent ses quilts.
« C’est toujours le meilleur moment quand tu entends parler de quilteuses qui ont réalisé tes modèles de quilts », dit-elle. « Mon préféré, c’est quand elles partagent des photos des quilts qu’elles ont faits. J’ai reçu de si bonnes réactions à mes modèles de quilts. Les quilteuses adorent la facilité à les suivre et elles apprécient les designs modernes. »
Une des plus grandes fiertés de Dennis dans la construction de son entreprise a été, en plus de faire vendre des versions papier de ses modèles dans les magasins, d’écrire et de publier un livre : Modern Quilts Block By Block.
« C’est très surréaliste et plutôt cool de voir un livre que tu as créé vendu dans les librairies. »
Partenaire Commercial
Au cours de son parcours de dix ans à transformer des passe-temps créatifs en petites entreprises, Dennis a fait confiance à DreamHost pour fournir le domicile en ligne de ses entreprises. Elle a construit et hébergé son site web de photographie avec DreamHost — le choisissant initialement parce que c’était un hôte recommandé pour WordPress — et a naturellement continué la relation avec son blog et sa boutique Quilty Love.
« J’adore la facilité avec laquelle je peux maintenir et mettre à jour mon site web », dit-elle. « J’essaie de le garder super simple et visuellement agréable. J’espère que les visiteurs seront inspirés par les quilts qu’ils voient et cliqueront pour aller à ma boutique afin de trouver un modèle de quilt pour eux-mêmes. »
Parce qu’un seul projet n’a jamais suffi à Dennis, elle apprécie de pouvoir facilement gérer plusieurs sites Web à partir du même compte DreamHost sans payer plus ou sans avoir à mettre à niveau pour démarrer un autre site. En plus de Quilty Love et de son site de photographie, Dennis travaille sur un site web pour héberger ses produits et outils destinés aux créatifs qui développent leurs entreprises.
« DreamHost a fourni un service solide au fil des années, » dit-elle. « Ils ont toujours été réactifs à mes besoins de support client. Je ne m’inquiète pas de la disponibilité de mon site ou de pannes. Mon site joue un rôle si important dans mon entreprise que savoir qu’il est toujours en ligne est essentiel. »
Nous Soutiendrons Ton Rêve
Quels que soient tes objectifs en ligne, nous serons là avec toi, en veillant à ce que ton site soit rapide, sécurisé et toujours disponible. Les plans commencent à partir de 2,59 $/mois.
Choisis Ton PlanIntégration Parfaite
En plus du patchwork, Dennis a beaucoup de choses en cours. Elle et son mari élèvent quatre enfants — trois adolescents, plus un enfant de 2 ans qui les occupe beaucoup. Ils aiment faire des voyages sur la route ensemble, avec l’objectif de visiter chaque stade de baseball MLB et tous les 50 états. En plus de son habitude de construire des entreprises, Dennis admet également un schéma de déménagement et de rénovation.
« Nous semblons toujours avoir des projets d’amélioration de la maison sur lesquels nous travaillons, » dit-elle. « Actuellement, nous mettons à jour une maison de ranch de 1999. »
Gérer une petite entreprise s’intègre parfaitement à sa vie, s’accordant facilement avec son penchant pour les bons défis et les projets créatifs, en plus de la flexibilité nécessaire pour élever une famille.
« Je suis tellement reconnaissant pour cette entreprise que j’ai construite qui me permet d’être créatif tous les jours », dit Dennis. « Cela me permet d’avoir un contrôle total et de la flexibilité dans mon emploi du temps. Je suis fier du fait que j’ai construit cette entreprise et que j’en profite encore chaque jour. »
Comme la plupart des petits entrepreneurs qui équilibrent la vie avec le travail, elle a appris ses limites. Dennis consacre quelques heures à Quilty Love chaque jour, limitant ces heures selon ses besoins, et prend congé en décembre et un mois d’été chaque année.
Actuellement, elle est satisfaite des progrès réalisés par Quilty Love, surtout en tenant compte qu’elle les concilie avec l’éducation d’un bambin. Elle se concentre sur l’enrichissement des ressources commerciales de Quilty Love, ainsi que sur la création de nouveaux modèles et le développement d’un public pour les partager.
« J’ai réalisé que j’étais un apprenant à vie, » dit Dennis. « Je ne suis pas allé à l’université, mais je considère Google comme mon éducation. Je suis un autodidacte très motivé, et tu ne manqueras jamais de nouvelles choses à apprendre en ce qui concerne la gestion d’une entreprise. J’obtiens tellement de satisfaction à apprendre de nouvelles choses, à les mettre en œuvre et à voir les résultats. »