Cette marque colombienne de vêtements s’attaque au problème environnemental de la mode rapide

L’industrie dite de la fast-fashion — qui apporte les modes des podiums aux magasins discount — signifie que plus de vêtements tendance sont produits plus rapidement et à moindre coût. Cela signifie également que, lorsque les tendances changent ou que les tissus bon marché s’usent, une grande partie est jetée — environ 85% de tous les textiles produits chaque année finissent dans les décharges.

La liste des infractions environnementales de l’industrie continue : les vêtements jetés contribuent à la pollution des océans par les microplastiques. La création de la mode rapide produit plus d’émissions de carbone que les vols internationaux et le transport maritime combinés. Il faut 2,000 gallons d’eau pour produire une paire de jeans.

Ça suffit, dit Claudia Martinez Puerto.

« La mode fait partie de la vie de chaque personne, et c’est l’une des industries les plus polluantes au monde », dit Martinez. « Un des problèmes de l’industrie est la quantité de déchets qu’elle génère. »

En 2015, Martinez a fondé Les Common People, une marque de vêtements colombienne présentée comme « une marque de vêtements indie pour femmes indie ». À mesure que Martinez se familiarisait avec l’industrie de la mode — y compris ses déchets notoires et, parfois, ses chaînes d’approvisionnement douteuses, criblées de bas salaires et de conditions de travail médiocres — elle a décidé de faire des changements.

« En 2018, nous avons décidé de changer le concept de la marque et de nous concentrer sur la durabilité environnementale et le développement de produits à partir de déchets textiles », déclare Martinez. Les Common People utilise des textiles mis au rebut, y compris des déchets provenant de fabricants de vêtements, pour recycler et assembler des vêtements uniques allant des vestes aux pantalons. Et toutes les coutures sont réalisées par des locaux du pays, donnant à Les Common People le contrôle sur les conditions de travail.

Martinez s’est appuyée sur DreamHost pour soutenir son entrée dans le monde de l’e-commerce — et son objectif d’un futur plus durable. « En recyclant, nous pouvons commencer à faire partie du changement que l’humanité recherche : des personnes qui se préoccupent de l’impact environnemental et social qu’il génère », dit-elle.

Style et Durabilité

Martinez est née et a grandi à Bogota, en Colombie, et dirige aujourd’hui Les Common People dans sa ville natale.

« Ce pays est plein d’inspiration, » dit-elle. « Ses paysages sont uniques; ses habitants sont vraiment particuliers et même si Bogota est une ville assez désordonnée, elle possède des endroits vraiment magnifiques et on peut y trouver toutes sortes de choses. »

Martinez a commencé sa carrière en tant que publicitaire indépendante, en concevant et cousant ses propres vêtements comme passe-temps, avant de créer Les Common People. Elle travaille avec d’autres collaborateurs pour aider à la photographie, au design et à la comptabilité.

« Je voulais que les gens se sentent dans les vêtements comme je me sentais avec les vêtements que je fabriquais pour moi-même. C’était le moment où j’ai décidé de lancer ma propre marque de mode, » dit-elle.

Aujourd’hui, elle conçoit et coud même certains des vêtements pour Les Common People, s’inspirant de l’art, de la musique et du cinéma. Le nom de son entreprise, qui combine l’anglais avec son espagnol natif, reflète la propre philosophie de la mode de Martinez et la raison pour laquelle elle voulait entrer dans l’industrie au départ.

« Le nom de la marque est né de l’idée que tous les êtres humains sont les mêmes et que nous communiquons qui nous sommes à travers les vêtements que nous portons. Nous sommes des ‘gens ordinaires’ pleins d’originalité et d’unicité, des personnes qui utilisent les vêtements que nous portons comme un moyen de laisser le monde savoir qui nous sommes. »

Mais exprimer ton individualité à travers des vêtements beaux et élégants, dit-elle, ne doit pas détruire l’environnement.

« Dans un marché plein de marques de mode rapide, trouver des vêtements uniques, authentiques et de designer est une tâche presque impossible, c’est pourquoi chez Les Common People nous avons décidé de créer des vêtements uniques par le recyclage de déchets textiles complètement neufs, » elle dit. « Nous ajoutons de la valeur à des tissus qui étaient des déchets pour d’autres ; nous transformons des déchets textiles 100% neufs en vêtements. »

Cette stratégie — créer des pièces qui non seulement se distinguent de ce que tu trouves en magasin, mais qui sont aussi confectionnées et dessinées individuellement, utilisant des chutes de tissu disponibles pour créer un style littéralement introuvable ailleurs — crée une parfaite alliance de style et de durabilité. Et cette union aboutit à l’opposé de la mode rapide : des vêtements artisanaux de qualité, conçus pour être élégants pendant des années.

« En mélangeant le design avec les valeurs de durabilité, nous avons atteint le point médian que nous recherchions », dit Martinez. « Nous offrons un produit avec le style et le design de la marque, un produit qui aidera à atténuer le problème environnemental généré par cette industrie, et qui a été développé en respectant tous les maillons de notre chaîne de production. »

Offre et Demande

Une des priorités de Martinez est de nettoyer la chaîne d’approvisionnement. Les vêtements à la mode et bon marché qui remplissent les rayons de nombreux magasins occidentaux sont souvent fabriqués par des travailleurs en Chine, en Inde et dans d’autres pays, principalement des femmes et des filles, beaucoup travaillant de longues heures dans des conditions dangereuses pour aussi peu que 15 cents de l’heure.

Pour s’assurer que ses vêtements sont fabriqués avec compétence et éthique, Martinez collabore localement pour créer son inventaire.

« Nous sous-traitons la fabrication des vêtements à de petits producteurs à Bogota, où se trouve notre marque », a-t-elle expliqué. « En tant que marque aux valeurs durables, nous avons réussi à créer des vêtements de designer par l’upcycling. Et en produisant localement, nous pouvons gérer les conditions de travail des personnes qui rendent tous nos vêtements possibles. »

La source des tissus qu’elle utilise est constituée de nouveaux déchets textiles, c’est-à-dire des tissus inutilisés qui auraient autrement été jetés dans des décharges. La matière première dicte les types de projets sur lesquels Martinez et ses collaborateurs peuvent travailler et insuffle de la créativité dans le design. Le résultat est un look patchwork unique en son genre dans ses vêtements, qui mélange des motifs et des textures complémentaires.

« En reprenant les déchets des autres, nous avons la possibilité de développer notre créativité à travers les différentes formes, textures, reliefs et designs que les déchets textiles nous offrent, et avec cela créer un vêtement unique, » dit Martinez.

Les chutes de tissu impactent également la gamme dans l’inventaire. Actuellement dans la boutique Les Common People, tu trouveras des vestes et des pulls en vente — car ils ont construit la collection en fonction des matériaux disponibles à ce moment-là.

Martinez et son équipe sont actuellement occupées à produire leur prochaine collection, qui comprendra des chemises et des pantalons conçus pour s’associer parfaitement avec les vêtements d’extérieur. En plus de la production durable et de la chaîne d’approvisionnement, les produits de Martinez se distinguent par leur design.

“Nos produits sont reconnus comme un vêtement stylé et design, apprécié pour son originalité ainsi que pour sa facilité à intégrer dans la garde-robe de nos clients.”

Défis et Triomphes

Posséder et gérer une petite entreprise lui convient, dit Martinez — même avec les longues heures qu’elle exige d’elle.

« J’aime l’indépendance que posséder sa propre entreprise procure — avoir le contrôle de son propre temps et travailler à sa manière », dit-elle. « Même si tu peux penser que travailler seul va être plus relaxant, ce n’est pas le cas. Parfois, tu dois travailler 10 fois plus, mais c’est vraiment gratifiant quand tu vois les résultats de travailler sur ton propre projet. »

La charge de travail était un défi, surtout dans les premiers jours de Les Common People, mais faire appel à une aide extérieure a permis à Martinez de perfectionner ses forces. Elle a appris à lâcher prise sur les détails et à se concentrer sur l’ensemble.

« Lorsque tu as une petite entreprise, tu fais généralement presque tout par toi-même et ce n’est pas une tâche facile », dit-elle. « Pour moi, il était difficile de laisser les gens entrer et d’obtenir de l’aide pour faire les choses. Je pensais que je pouvais tout faire par moi-même, et j’avais tellement tort. Même si je voulais tout faire et contrôler chaque petit processus pour que tout soit fait de la meilleure manière possible, c’était impossible et je m’épuisais. Maintenant que j’ai quelques collaborateurs, je peux me concentrer sur le design et la gestion — les choses dans lesquelles je suis doué. »

Martinez a réussi à transformer Les Common People en un emploi à temps plein ces dernières années. « J’adore ce que j’ai accompli, » dit-elle. Maintenant, elle est impatiente de continuer à développer l’entreprise et à construire une équipe plus grande.

Bien sûr, l’expérience de Martinez dans la publicité a été un atout, « avec toute la communication de la marque et comment travailler avec des planches d’inspiration et concrétiser les idées », dit-elle.

Et les clients se sont vraiment connectés à la marque, dit Martinez. Ils sentent qu’ils peuvent vraiment soutenir la mission sociale de sa marque de vêtements — et le style et le design ne sont pas en reste non plus. Ils reconnaissent surtout chaque pièce pour le temps qu’il faut pour la créer à la main — la veste bomber oversize dans la collection Les Common People, par exemple, nécessite plus de 10 heures de couture à réaliser.

« Les gens adorent l’originalité et l’innovation de nos produits et à quel point ils peuvent facilement les associer à toutes sortes de vêtements, » dit-elle. « Le cœur social et environnemental de notre marque est également très apprécié par nos clients, qui cherchent des moyens de faire une bonne impression sur le monde, et ils trouvent cela dans notre marque. »

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Diffusion du Message

Les Common People est un magasin de commerce en ligne sans emplacement physique. Les foires et autres événements en direct présentent les vêtements aux acheteurs, afin qu’ils puissent les voir et les expérimenter en personne. Sinon, la marque compte sur la connexion avec les clients potentiels en ligne et via les réseaux sociaux.

« Nous adorons entendre ce que nos clients ont à dire sur notre marque et nos produits, » dit-elle. « À travers les réseaux sociaux, nous nous connectons à nos clients et clients potentiels, et sur notre site web, ils peuvent trouver tous les produits donc c’est vraiment facile de passer de Instagram à notre site, par exemple. »

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Le site web de Les Common People est simple et direct, et la page d’accueil mène directement à leur boutique — un choix que Martinez a fait volontairement.

« Ce que nous aimons dans notre site web, c’est qu’il est vraiment propre, ce qui permet aux clients de se concentrer sur nos produits », dit-elle. « Même s’il s’agit d’un site basique, il est vraiment facile à naviguer et à prendre contact avec nous si nos clients le souhaitent. La principale chose que nous voulons que nos clients trouvent, ce sont nos produits et c’est la première chose qu’ils voient en arrivant. »

Elle reconnaît qu’il y a de la place dans l’avenir pour développer davantage le site et l’utiliser comme un espace pour raconter plus en détail l’histoire de l’entreprise, mais pour l’instant, il est axé sur la présentation de leurs produits au monde.

Martinez a utilisé WordPress, hébergé par DreamHost, pour construire son site web. Ce duo puissant, dit-elle, l’a aidée à faire une entrée en douceur dans la création d’une entreprise de commerce électronique qui dépend tant de son site web pour les ventes.

« DreamHost dispose d’un tableau de bord très convivial, est facile à utiliser, le forum d’assistance est très complet et le service client est excellent, » dit-elle. « Le plan d’hébergement WordPress m’a vraiment aidé à construire, développer et gérer mon site web. »

Changer Nos Vêtements, Changer Le Monde

Pour l’instant, Les Common People expédient uniquement en Colombie. Les coûts de livraison en dehors du pays sont élevés et, en tant que petite marque, ils se concentrent actuellement sur la croissance locale. Ils ont toutefois des projets d’expédition mondiale pour l’avenir.

Pour bénéficier de son travail avec Les Common People — et pour le pur plaisir personnel — Martinez étudie les techniques de teinture artisanales, telles que le tissu marbré et la teinture des textiles avec des pigments naturels. « J’aime vraiment apprendre de nouvelles choses que je peux utiliser pour ma vie personnelle et professionnelle, » dit-elle.

Elle est également toujours à la recherche de nouvelles manières de soutenir la mission de durabilité de sa marque dans la mode.

« Nous voulons continuer à créer des vêtements uniques faits de tissus recyclés, apprendre de nouvelles techniques pour éviter que des centaines de kilos de nouveaux tissus finissent à la décharge, et poursuivre notre chemin vers la durabilité, non seulement avec la marque mais aussi dans notre vie, » dit Martinez.

Avec ces changements dans sa marque et d’autres, ainsi qu’une prise de conscience croissante de l’impact environnemental de la mode rapide, Martinez est optimiste quant à l’avenir de la mode — et espère que ses clients et d’autres feront des choix responsables concernant les vêtements qu’ils achètent et portent.

« Nous pouvons tous faire partie du changement et nous habiller sans affecter la planète et ses habitants, » dit-elle. « Le monde change ; notre façon de nous habiller devrait également changer. »