L’idée est née d’une combinaison enivrante de désespoir et d’inspiration. Aujourd’hui, elle touche plus de 30 000 personnes dans le monde entier, ayant même reçu récemment un signe de reconnaissance de la part du magazine d’Oprah.
Fais connaissance avec le Silent Book Club, l’option peu exigeante pour les lecteurs introvertis.
Le principe du Silent Book Club est simple. Au lieu de céder aux pressions des clubs de lecture traditionnels (la lecture rapide le jour de l’événement vous parle-t-elle ?), un groupe de personnes partageant les mêmes idées peut se retrouver dans un lieu public uniquement pour lire, se détendre et profiter du temps libre (consommer une boisson est encouragé mais facultatif).
Le club, qui utilise DreamHost pour ses besoins d’hébergement web, a commencé avec quelques amis en 2012, à savoir Laura Gluhanich et Guinevere de la Mare.
De la Mare était en pleine période de petite enfance avec son fils de deux ans qui n’aimait pas dormir, et elle avait besoin d’une échappatoire occasionnelle.
« En tant que mère active, il n’y a pas de bouton « arrêt ». Tu dois exiger du temps libre et planifier des moments dans ton emploi du temps pour prendre soin de toi, car personne ne te le proposera spontanément, » dit de la Mare. « Se prélasser au lit et lire pendant des heures un matin pluvieux est une belle fantaisie mais simplement pas une option avec un bambin à charge. »
Un soir, elle a rencontré Gluhanich dans un bistrot situé entre leurs appartements à San Francisco, et ils ont commencé à discuter de combien il serait agréable de pouvoir se rendre à une réunion de club de lecture et de simplement lire et boire du vin — sans devoirs préalables.
Au cours des prochaines années, le duo se retrouvait sporadiquement avec des amis locaux dans des bars à vins pour lire. En 2015, Gluhanich, de la Mare et Kristin Appenbrink ont lancé silentbook.club, et les bibliophiles ont commencé à s’y attacher.
Sortir en Boîte Avec des Amis
Le Silent Book Club, qui compte plus de 50 chapitres à travers le monde, vise essentiellement à partager une manière peu exigeante pour les individus de profiter de la lecture de leur propre livre — ensemble.
« Avant le Silent Book Club, je n’avais jamais trouvé un club de lecture qui me convenait », dit de la Mare. « J’ai fait partie d’un club de lecture YA, d’un club ‘Lire des Femmes’, et de quelques autres. Le fil constant à travers tout cela est que j’étais généralement stressée de ne pas avoir terminé le livre assigné et anxieuse à l’idée de ne rien avoir d’intelligent à ajouter à la discussion. Et ne me lancez pas sur les responsabilités d’accueil et de snacks. Juste, non. »
Offrir aux gens une alternative de club de lecture a été gratifiant pour ses fondateurs, surtout lorsqu’ils entendent parler de la manière dont cela a amélioré des vies.
“C’est vraiment agréable d’entendre les membres de la communauté parler de l’impact du SBC sur eux,” dit Gluhanich. “Ils ont redécouvert leur amour de la lecture, ils ont finalement trouvé un livre qu’ils adoraient qui a été partagé dans le groupe, ils se sont connectés à une nouvelle partie de leur identité.”
Et malgré l’absence de conversation, il y a beaucoup de liens qui se créent.
“J’adore revoir les mêmes visages mois après mois. J’ai rencontré tant de personnes et noué des amitiés durables avec des gens qui viennent à SBC depuis des années,” dit de la Mare. “C’est drôle de penser que tu peux devenir de si bons amis avec des personnes qui se réunissent une fois par mois pour ne pas parler.”
Un Goût pour l’Impression
Gluhanich, qui a grandi dans l’ouest du Michigan et a passé une douzaine d’années dans la région de la Baie avant de déménager au Colorado l’année dernière, dit que son frère aîné et ses parents lui ont appris à lire alors qu’elle était très jeune.
« Nous fréquentions souvent la bibliothèque », se souvient-elle. « Je ne me rappelle pas d’un moment où être une lectrice n’était pas une partie centrale de mon identité. J’avais l’habitude d’être réprimandée pour rester éveillée à lire avec une veilleuse ou une lampe de poche quand j’étais petite. Bien que la quantité de livres lus ait varié selon les périodes de ma vie, j’ai toujours adoré lire. »
Gluhanich travaille désormais à rendre l’industrie technologique plus inclusive et équitable, en plus de co-diriger le Silent Book Club. Outre la lecture, elle passe son temps à grimper, faire de la randonnée, skier et écouter de la musique en direct.
De même, de la Mare a grandi dans une famille de lecteurs.
« J’ai eu la chance d’être entouré de livres dès le début », dit de la Mare, qui est né et a grandi à Hawaï. « Enfant, j’étais un lecteur vorace, et adulte, je préfère généralement les personnages de fiction aux personnes réelles. »
Elle a déménagé dans la région de la Baie en 1994 pour étudier à l’Université de Californie, Berkeley. Son premier emploi après l’université était dans la publicité au sommet de la bulle internet à San Francisco.
Après l’accident, de la Mare a commencé à travailler dans l’édition en tant que rédacteur chez Chronicle Books.
« Quand les réseaux sociaux ont explosé en 2009, j’ai lancé la marque sur internet en tant que leur première gestionnaire de communauté en ligne, » dit-elle. « Je jongle actuellement entre mon travail de jour en tant que directrice éditoriale chez Storybird, une plateforme de rédaction créative en ligne pour enfants, mon travail secondaire en tant que cofondatrice de Silent Book Club, et mon travail à temps plein en tant que maman. »
Quand il s’agit de trouver son prochain livre, Gluhanich dit que ce qu’elle aime constamment, c’est un auteur qui apprécie les personnages qu’il dépeint.
“Mes deux favoris de longue date sont ‘Franny and Zooey’ et ‘Pride and Prejudice’,” dit-elle. “J’ai toujours aimé Agatha Christie également. Plus récemment, j’ai vraiment apprécié les mémoires.”
Pour de la Mare, ce sont les fictions littéraires — notamment les sagas familiales multigénérationnelles — qui la captivent.
« Parmi mes récents favoris figurent ‘The Immortalists’, ‘Pachinko’, ‘The Heart’s Invisible Furies’ et ‘The Great Believers’ », dit-elle. « J’ai du mal à désigner des favoris, mais j’attribue souvent à ‘Rebecca’ de Daphne du Maurier le mérite d’être le livre qui a eu la plus grande influence sur moi en me faisant devenir une lectrice. »
De la Mare n’est pas seulement une lectrice assidue, elle est également auteure — et cela pourrait ne pas être surprenant de découvrir que son ouvrage, “Je Préférerais Lire,” est vanté comme une lettre d’amour aux livres et aux lecteurs.
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Fan Fiction
Bien que Gluhanich et de la Mare savaient qu’il y avait quelque chose de spécial dans leur idée de Silent Book Club, ils n’auraient jamais pensé qu’elle deviendrait aussi grande qu’elle l’est aujourd’hui.
« Tout ce que nous avons fait et qui a conduit à la croissance a été organique, » dit Gluhanich. « Par exemple, nous avons créé le groupe Facebook parce que nous ne pouvions pas nous souvenir de toutes les personnes à inviter à nos rencontres autrement programmées de manière aléatoire. Il y a maintenant plus de 30 000 personnes dans le monde entier. »
Voir la croissance et l’enthousiasme à travers le monde a été gratifiant pour les fondateurs du club.
« De l’Afrique du Sud à la Malaisie, de l’Alabama à La Haye, il y a ce sentiment partagé de soulagement et de joie d’avoir ‘trouvé ton peuple’, » explique de la Mare. « C’est une puissante réaffirmation que nous faisons tous partie de la même tribu — du moins, nous les introvertis le sommes. »
Gluhanich pense que l’environnement sans stress et le silence convivial sont l’un des facteurs qui attirent les gens vers le club.
« Je pense que c’est l’absence de pression pour lire un certain type de livre ou pour avoir une opinion significative sur quelque chose qu’ils aiment — ou détestent, » dit-elle. « Je ne vais pas mentir — personnellement, j’aime avoir un verre de vin avec ma lecture, moi aussi ! »
Le caractère unique et la croissance rapide du Silent Book Club ont récemment attiré l’attention de O, The Oprah Magazine.
« Un éditeur chez Oprah nous a contactés parce qu’ils travaillaient sur un article concernant les clubs de lecture et avaient entendu parler de nous », dit de la Mare. « C’était dans le numéro de février 2019, un magnifique article de deux pages avec une photo de l’un de nos chapitres. Nous avons reçu d’excellents retours et beaucoup d’intérêt de la part de nouveaux membres et de personnes souhaitant créer de nouveaux clubs. »
Selon de la Mare, les rencontres en personne sont le cœur et l’âme du Silent Book Club; cependant, elle reconnaît également la manière dont les réseaux sociaux connectent ses membres.
“Le Silent Book Club concerne avant tout la communauté, et nous avons fondé l’organisation dans l’intention de rassembler les gens dans un espace partagé pour lire,” dit-elle. “Mais nous reconnaissons également que tout le monde ne peut pas sortir de chez soi, tout le monde n’a pas une communauté de lecteurs autour de lui ou un chapitre dans sa ville, et la plupart des gens apprécient parler de livres plus d’une fois par mois. Ainsi, notre présence en ligne est un moyen d’étendre les connexions entre les lecteurs à travers les fuseaux horaires, la géographie et les divisions sociales.”
La recherche, poursuit-elle, est claire : passer trop de temps sur les réseaux sociaux conduit à la dépression et à la solitude.
« La meilleure façon de lutter contre l’isolement et la solitude est de trouver une communauté solidaire d’esprits similaires. Cela peut être vraiment difficile pour les personnes introverties ou celles qui luttent contre la dépression de s’exposer dans des environnements sociaux », dit de la Mare. « Ainsi, le Silent Book Club offre une belle opportunité d’être dans un espace partagé avec d’autres, vivant une expérience commune, et espérant se sentir un peu moins seul. »
Quand les gens tombent sur un groupe de lecteurs en public, il y a quelques regards et parfois quelques perturbateurs.
« Une fois à San Francisco, nous lisions dans le hall de l’Hôtel Palace pendant qu’un homme jouait de la guitare et chantait — clairement dans un style de musique d’ambiance, » raconte de la Mare. « À un moment, entre les chansons, il a essayé de faire quelques blagues sur le fait qu’il était ‘geek’ de lire des livres et ne savions-nous pas comment nous amuser ? La plupart de son public ce soir-là était des membres du Club de Lecture Silencieux, et, garçon, il ne savait vraiment pas comment lire une foule. »
En Toute Simplicité avec DreamHost
La simplicité de maintenance est l’essence du Silent Book Club, ce qui explique précisément pourquoi le club utilise l’Shared Hosting de DreamHost.
“Je pense que le signe d’un excellent hébergeur (en ligne ou non) est que tu ne te rends pas compte qu’il est là,” dit Gluhanich. “Nous avons bénéficié d’une support constante, ce qui est exactement ce que tu souhaites pour tout ce qui est en ligne.”
DreamHost a été recommandé à de la Mare il y a quelques années par un ami développeur lorsqu’elle cherchait à créer un site web personnel.
« J’ai toujours eu une excellente expérience, et comme j’avais déjà un domaine là-bas, cela a rendu l’ajout d’un autre vraiment facile. Je n’ai aucune expérience en développement backend (nous utilisons Shopify pour gérer notre site), et donc j’apprécie que DreamHost ait rendu facile de trouver et d’enregistrer un domaine .club et de fournir des services d’hébergement avec une structure de tarifs claire, tout sur un seul tableau de bord, » déclare de la Mare.
Le « Plan d’Hébergement Heureux » est un nom parfaitement exact pour le service, continue de la Mare. « Pour nous, c’était vraiment ‘le configurer et l’oublier’ », dit-elle. « DreamHost me rappelle quand il est temps de renouveler afin que nous ne perdions jamais notre domaine. Ça a été super ! »
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Rappelle-toi ce petit de deux ans qui ne dormait pas, l’impulsion pour le Silent Book Club ? Il a maintenant presque neuf ans et est devenu un grand lecteur lui-même.
« Il adore les romans graphiques, ‘Diary of a Wimpy Kid’ et tout ce qui concerne les chiens. Nous lisons encore ensemble à haute voix au coucher ; c’est un rituel qui a perduré même lorsqu’il a commencé à lire seul », dit de la Mare. « Mais parfois, nous choisissons de faire un ‘Silent Book Club’ avant de dormir quand nous lisons chacun notre propre livre. »
De la Mare remercie le club de l’avoir aidée à un moment où elle en avait désespérément besoin.
« Silent Book Club m’a donné un moyen de reprendre mon temps pour lire, de planifier les soins personnels dont j’avais besoin pour retrouver mon sens de moi-même, et, franchement, ma santé mentale », dit-elle.
En ce qui concerne les projets futurs du club, les femmes responsables espèrent le voir grandir et aider d’autres personnes qui ont besoin d’une échappatoire — ou d’une excuse pour lire.
« Notre objectif est la domination mondiale, et nous ne plaisantons qu’à moitié, » dit de la Mare. « Nous avons actuellement plus de 50 chapitres actifs du Silent Book Club autour du monde, sur chaque continent sauf l’Antarctique. Mais nous sommes assez sûrs que les scientifiques là-bas passent beaucoup de temps à lire silencieusement, donc je pense que cela compte. »