Seth Westphal aime donner aux gens quelque chose à attendre chaque fois que leur alarme matinale sonne. Peut-être est-ce le Jour National du Gâteau au Chocolat Allemand, le Jour des Câlins aux Batteurs, ou le Jour National du Selfie — quoi que ce soit pour célébrer des choses qui pourraient être un peu hors de l’ordinaire.
Les réseaux sociaux sont tout émerveillés par ces fêtes uniques, et avec plus de 4,000 d’entre elles, elles nécessitent un lieu pour être cataloguées. C’est là que le site DreamHost de Westphal Checkiday.com intervient.
Westphal, l’ingénieur principal backend pour Gravy Live Inc., a lancé le site en février 2011.
« J’adorais imaginer des idées pour des sites web et les mettre en œuvre », raconte Westphal, qui a commencé à apprendre la programmation à l’école primaire. « Je me retrouvais entre deux idées, et j’ai commencé à demander autour de moi. Une idée qui semblait simple était celle d’un site pour les vacances. »
Sa recherche Google a révélé quelques sites web qui répertoriaient les jours fériés, mais Westphal les trouvait incomplets et peu fonctionnels.
« La plupart étaient simplement des listes statiques à travers lesquelles tu devais défiler pour trouver le mois ou le jour corrects, et aucune d’elles ne disposait de capacités de recherche », se souvient-il. « Mon objectif était de créer la liste la plus complète, de la faire afficher automatiquement les fêtes du jour et de la rendre recherchable. »
En quelques semaines, le natif du Wisconsin a créé Checkiday.com (voir son premier design ici) ; bien qu’il ne répertorie qu’un ou deux jours fériés par date de calendrier, il a remporté le DreamHost Site du Mois le mois de son lancement.
Pas une mauvaise réalisation pour un élève de terminale.
Calendrier des Jours
Réunir un guide complet pour chaque jour férié officiel et non officiel n’est pas à la portée de tous.
« Au début, j’ai écumé Internet pour trouver toutes les listes de vacances possibles. Comme mon but était de créer le site de vacances le plus complet de la planète, je ne voulais en manquer aucune, » dit Westphal. « J’ai soigneusement vérifié la légitimité de chaque vacance et découvert quand elle était célébrée. Chaque vacance sur Checkiday a été minutieusement recherchée par au moins un chercheur humain. »
C’est un projet sans fin pour Westphal, qui a obtenu son diplôme en génie logiciel et mathématiques à l’Université du Wisconsin-Platteville en 2015.
« Aujourd’hui, la plupart des ajouts de vacances sont le résultat de personnes qui nous informent de vacances manquantes ou de nouvelles qui ont été créées », dit-il. « Nous sommes le site le plus complet qui existe. Nous avons plus de 4,200 vacances uniques, et ce nombre continue de croître régulièrement. »
Mais même si Checkiday détient la plus grande quantité de fêtes, Westphal s’efforce également d’avoir la meilleure qualité.
« Nous sommes l’un des seuls sites de vacances sur Internet à avoir investi du temps pour rechercher chaque fête individuellement, » dit-il. « Nous ajoutons constamment à la quantité de données que nous exposons via notre site, y compris certaines de nos sources, le modèle utilisé pour déterminer quand la fête est célébrée, qui a fondé la fête, quand elle a été célébrée pour la première fois, les noms alternatifs, les hashtags, etc. »
En plus des informations, Checkiday inclut également des descriptions de fêtes et des informations sur la façon de les célébrer. « Nous avons actuellement fait cela pour plus de 700 fêtes — plus de fêtes que certains sites n’en ont au total », dit Westphal.
Checkiday est également le seul site web important de jours fériés qui permet de rechercher une date passée ou future.
« Toutes nos vacances sont représentées de manière programmée en fonction de quand elles sont célébrées. Il y a des tonnes de modèles que nous capturons, comme des dates fixes (Noël), le premier mardi de juillet, cinq jours après Pâques, ou le premier jour du printemps, pour n’en nommer que quelques-uns. Cela nous permet d’éliminer les erreurs humaines de l’équation, qui affectent encore certains de nos concurrents, » dit Westphal.
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Une autre manière par laquelle Checkiday se distingue des autres compilations de fêtes en ligne : il détecte le fuseau horaire de l’utilisateur pour afficher les fêtes correctes. « Savais-tu qu’il y a des fêtes qui sont à des dates différentes pour différentes personnes en fonction de là où elles vivent ? Nous sommes le seul site de fêtes qui garantit ce niveau de précision », dit-il.
Le site propose également un grand nombre d’événements de plusieurs jours (comme des occurrences mensuelles et hebdomadaires), des comptes sur les réseaux sociaux, des applications mobiles Android et IOS, ainsi qu’une fonctionnalité de recherche robuste.
« Lorsque tu consultes un résultat de vacances, tu peux non seulement voir les informations typiques des vacances, mais aussi savoir quand ont lieu les célébrations précédentes et à venir », explique Westphal.
Les Jours Fériés Préférés de Westphal sur Checkiday :
- Journée Nationale du Disc Golf
- Journée des Programmeurs
- Journée Nationale de Création de Votre Propre Fête
- Journée Nationale pour Quitter le Bureau Tôt
Les Fêtes Et La Connexion Humaine
Westphal dit que beaucoup de personnes aiment trouver une fête à célébrer comme une échappatoire à leur routine quotidienne habituelle ou comme une excuse pour rencontrer un ami, faire une nouvelle activité ou manger quelque chose de nouveau. « Nous avons également entendu des survivants de suicide qui adorent utiliser notre site pour trouver une chose positive à célébrer chaque jour », dit-il.
Checkiday reçoit également beaucoup de courrier de fans de la part de la variété d’utilisateurs du site.
« Nous entendons des enseignants qui partagent des fêtes avec leurs élèves chaque jour. Nous entendons des amis qui prévoient leur déjeuner chaque jour en fonction des fêtes », dit-il. « Beaucoup de personnes dans le marketing utilisent notre site pour rechercher des fêtes pour leur travail. Les restaurants et les magasins utilisent notre site pour planifier des promotions et des événements. »
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Westphal dit qu’il adore les retours qu’il reçoit — tant les compliments que les critiques — et les utilise pour planifier des modifications et de nouvelles fonctionnalités, en créant une application mobile (pour Android et iOS) et en ajoutant plus d’informations sur les fêtes, par exemple.
« Nous avons redessiné le site et l’avons lancé l’année dernière. Il contient maintenant des photos, des descriptions et plus d’informations sur chaque fête. Nous ajoutons quotidiennement plus de descriptions et d’informations », dit-il, notant que l’application a également été mise à jour avec les informations supplémentaires. « Les événements de plusieurs jours ont également été demandés et inclus. »
La création de nouvelles fêtes s’est accélérée ces dernières années, indique Westphal, et il croit qu’elles continueront à être créées pour l’avenir prévisible. (Lire les informations de Checkiday sur comment démarrer votre propre fête ici.)
« Une chose que j’aimerais que les gens sachent, c’est qu’il n’y a aucune autorité particulière en matière de vacances, peu importe ce que les gens prétendent, » dit-il. « J’ai vu d’innombrables personnes payer des milliers de dollars pour une proclamation de vacances, qu’ils auraient pu faire plus efficacement par eux-mêmes sans remplir les poches de quelqu’un. »
Chaque jour compte en moyenne environ 10 jours fériés sur Checkiday.
« Les gens nous demandent souvent pourquoi il y a plusieurs jours dédiés aux donuts, aux bacons, etc. J’aimerais que les gens fassent des recherches correctes avant de déclarer de nouveaux jours fériés ; dans de nombreux cas, l’effort pourrait être consacré à la promotion d’un jour qui existe déjà, » explique Westphal.
Il continue, « Si je devais créer un jour férié, ce serait un jour pour accroître la sensibilisation aux jours fériés ‘non officiels’ existants. Beaucoup de gens n’ont aucune idée de l’abondance de jours fériés qui existent, et ce serait formidable d’ augmenter la sensibilisation. »
Checkiday liste également de nombreux jours fériés internationaux et travaille à rendre cet aspect plus complet.
« Alors que les États-Unis sont notre principal centre d’intérêt pour le moment, nous espérons nous étendre à d’autres pays à l’avenir, » déclare Westphal. « Idéalement, nous détecterions la localisation d’un utilisateur et ne montrerions que les vacances pertinentes. Nous disposons d’une poignée de vacances populaires provenant d’autres pays et lieux, comme le Royaume-Uni. »
Les Vacances Les Plus Étranges De Checkiday :
- Journée Nationale de la Gifle à un Collègue Irritant
- Journée de la Courgette Discrètement Déposée sur le Porche du Voisin
- Journée Nationale de Saut dans une Flaque pour Éclabousser un Ami
- Journée du Hoodie Hoo de l’Hémisphère Nord
Célébration de DreamHost
Westphal, un client fidèle depuis 2009, dit qu’il a été initialement attiré par DreamHost en raison de la capacité des utilisateurs à héberger des sites illimités pour un prix bas et aussi en raison de ses fortes recommandations.
“Ce qui m’a retenu, c’est le support client et la fiabilité des services,” dit-il. “Le support est toujours facile à joindre, et les problèmes peuvent généralement être résolus en quelques minutes après avoir parlé à une seule personne qui parle anglais couramment.”
Récemment, Westphal travaillait avec un fournisseur qui était très strict concernant une commande de certificat SSL/TLS.
« Beaucoup de mes demandes de support, comme celle-ci, sont assez techniques ; je sais généralement exactement ce qu’il faut faire », dit-il. « DreamHost fait un excellent travail pour escalader les demandes à l’équipe appropriée, et ils résolvent généralement les problèmes rapidement. J’ai aussi été impressionné par la quantité de connaissances techniques que possède le personnel de l’aide en direct. Je pense que lors de cette rencontre particulière, la personne avec qui j’ai d’abord parlé a pu résoudre mon problème en réordonnant les certificats en quelques minutes. »
Westphal note également que le portail client distingue vraiment DreamHost des autres.
« De nombreux autres fournisseurs utilisent le même cPanel, mais DreamHost dispose d’un Panel personnalisé. Bien que cela n’ait pas été un facteur décisif lors du choix initial de DreamHost, j’aime vraiment la disposition et le fonctionnement de son Panel. »
Westphal dit qu’il apprécie que DreamHost s’occupe de beaucoup de la maintenance fastidieuse d’un site web, tout en laissant aux clients un environnement puissant et flexible.
« Je suis un grand fan des certificats Let’s Encrypt qui se renouvellent automatiquement. Cela rend ma vie beaucoup plus facile en éliminant le besoin de renouveler et de remplacer les certificats. Même lors de l’achat d’un certificat via DreamHost, ils l’installent automatiquement », dit-il. « J’adore également comment tout domaine acheté et hébergé via DreamHost prend automatiquement soin des paramètres DNS pour toi ; à la fois le DNS de base en plus des paramètres de redirection www personnalisés. Pour l’hébergement partagé et sur mon VPS, j’aime le fait que j’ai un accès Shell. »
D’un point de vue technique, Westphal dit qu’il y a beaucoup de fonctionnalités intéressantes. « Bien que cela ne soit pas spécifique à DreamHost, j’adore le produit VPS géré », dit-il. « Je n’ai jamais à me soucier des mises à jour de PHP ou des correctifs de sécurité, je dois juste écrire mon code et ça fonctionne ! »
À la Fin de la Journée
Westphal dit que, quand il était enfant, il adorait Noël, surtout à cause du temps qu’il passait avec sa famille. « Un de mes souvenirs de fête préférés est de m’asseoir sur le sol de la maison de mes grands-parents avec mes frères et sœurs et cousins. Les adultes s’asseyaient sur le périmètre, et nous prenions des tours pour ouvrir les cadeaux sous l’arbre », dit-il. « Mon grand-père adorait mettre des briques dans les cadeaux pour tromper les gens lorsqu’ils essayaient de deviner ce que pourrait contenir un paquet. »
Mais ce n’est pas nécessaire que ce soit Noël tous les jours. Dans le monde de Checkiday, la nostalgie, la nouveauté et la pure absurdité peuvent appartenir à n’importe quel jour. De tous les sites que Westphal a créés au fil des ans, Checkiday.com est le dernier qu’il s’attendait à devenir populaire.
« Au début, je pensais qu’avoir un site dédié aux vacances semblait un peu idiot, mais les gens adorent ça ! » dit-il.