Conoce a Paula y Debbi: Narradoras Digitales y Super Fans de DreamHost

Las clientas de DreamHost, Paula Johnson y Debbi Patrick — Paula, una devota de largo tiempo, y Debbi, su buena amiga y una conversa más reciente — han alcanzado oficialmente el estatus de fanáticas.

Después de todo, solo los más verdaderos (y valientes) aficionados de DreamHost se atreverían a enfrentar el tráfico de LA para festejar con nosotros en nuestro evento 2017 Reach Out and Touch You en Santa Ana, California.

“Era como ir a una boda muy divertida — solo que nadie se casaba,” dice Johnson. “Tuve la oportunidad de conocer a Paul,
el DreamPress gerente de marketing,
y los demás clientes también son muy agradables.
Cada uno tiene un enfoque diferente sobre cómo utilizan DreamHost, pero nadie tiene una actitud negativa.”

“Con el trabajo desde casa, fue genial salir y mantenerse al tanto de los últimos y mejores cambios,” agrega Patrick.

Ambos son residentes de Pasadena, California; Johnson es un mercadólogo y diseñador web, y Patrick es uno de los clientes de Johnson: un artista narrador y dueño de Telling Images.

Y es la intersección de los antecedentes de estos super fanáticos lo que realmente ilustra el poder de la web — y un gran
sitio web — para construir carreras satisfactorias.

La Mamá del Marketing

Describir a Paula Johnson como “mercadóloga y diseñadora web” es acertado — pero no del todo exhaustivo. Ella
usa un armario lleno de sombreros, y siempre está en busca de más.

“Soy el cliente de DreamHost, diseñador de sitios web, comediante de standup, oficiante de bodas que quiere ser un editor,”
Johnson se ríe. “Es interesante ver a dónde te lleva la vida.”

Después de obtener un título en periodismo y trabajar en relaciones públicas, Johnson se encontró entre trabajos y construyendo un fuerte
portafolio de clientes freelance. “Escribí mucho”, dice ella. “Escritura de relaciones públicas, redacción publicitaria, piezas para ejecutivos,
manuales de instrucciones; lo que sea, lo escribí.” Solo estaba tratando de mantenerse a flote durante la búsqueda de empleo — hasta que Johnson
se dio cuenta de que ya tenía un trabajo bastante bueno trabajando por cuenta propia.

Y cuando Internet comenzó a calentarse, Johnson vio un nuevo mercado en el que incursionar. “Me di cuenta de que tenía un buen
sentido del diseño,” dice. “También me di cuenta de que muchos diseñadores web de la época sabían programar pero no tenían ningún
gusto, y luego había personas que tenían un gusto maravilloso y sus sitios son tan hermosos, pero tardan una hora y media
en cargar porque no quieren optimizar las cosas. Entre esas dos personas, había una
oportunidad para alguien como yo.”

Así que volvió a la escuela, tomando algunos cursos de programación entre un grupo de estudiantes más jóvenes — una vez incluso fue
confundida por un compañero por la profesora: “Le dije, ‘No, amigo, solo soy realmente mayor.’” A pesar de las dificultades,
Johnson ha hecho un punto para pivotar y seguir siendo relevante para sus clientes. “Necesitas reinventarte cada cinco o
seis años en términos de tu carrera porque las cosas cambian,” dice Johnson.

Desde que aprendió programación y diseño web, ha estudiado estrategias de marketing en redes sociales, comenzó a diseñar interiores y portadas de libros para acompañar el aumento de la autoedición, tomó clases de fotografía digital y Photoshop, aprendió los conceptos básicos de Snapchat y Tumblr, y siempre está atenta a la próxima tendencia. “Cuando el negocio disminuye de una manera extraña, me hace pensar que tal vez es hora de abrir otra bolsa de trucos”, añade.

Esa bolsa de trucos en constante crecimiento beneficia las operaciones propias de Johnson, pero la recopila principalmente para ayudar a su
clientela de compañeros propietarios de pequeñas empresas. “Mis clientes son autores, expertos, consultores, tiendas independientes,” Johnson
dice. “Eso es genial porque me encanta trabajar directamente con el dueño.”

Los nuevos clientes suelen llegar queriendo construir un tipo específico de sitio web. “A veces tienen razón, y
a veces eso no es lo que necesitan en absoluto,” dice ella.

Johnson ayuda a algunos a construir su marca comercial desde cero, diseñando logotipos e incluso señalización exterior junto con la construcción de sitios web y la redacción de textos. También disfruta lo que ella llama “trabajos de rescate”, habiendo tomado una vez un cliente que ya tenía dos rediseños de sitios web fallidos en su haber. Johnson no se cohíbe de decirles a sus clientes cuando están equivocados — se refiere a sí misma como una “asesora de marketing digital”, aunque los métodos de Johnson le han ganado otro apodo por parte de un cliente de largo plazo: la mamá del marketing.

“No tengo hijos, no soy madre,” dice Johnson. “Es interesante lo que la gente dice de ti que te sorprende
pero termina siendo secretamente cierto.”

Hace diez años, Johnson “accidentalmente” ganó una clase de comedia en vivo en una subasta silenciosa de caridad. “Mi estrategia era
ir añadiendo mi nombre en aquellas sin ofertas aún, y si la gente ve que alguien más lo quiere, entonces procederán a
ofertar también”, dice Johnson. “Pensé que probablemente había ganado el kit para hacer martinis, pero no, fue la clase de
comedia en vivo.”

Seis semanas después, Johnson se encontró frente a un club de comedia lleno junto con sus compañeros de clase, cada uno realizando un
monólogo de comedia de cinco minutos. “Y lo hice”, dice. “No exploté ni me combustioné espontáneamente, ¡y fue bastante
divertido!” Ha actuado de vez en cuando desde entonces y todavía organiza una noche de micrófono abierto en el bar de un amigo.

Su humor se filtra en su trabajo diario: “Siempre me gusta inyectar algo de humor en los escritos. La gente viene a mí porque
quieren que las cosas sean un poco más interesantes. El humor es un gran conector; no tienes que ser histéricamente
gracioso, solo un poco gracioso. Uno de mis clientes vende parcelas en cementerios. No hay espacio para el humor, pero es bueno adoptar un
tono conversacional que no sea estéril o académico. Realmente quieres llegar con esas palabras y, con suerte,
influir en las acciones.”

Además de todo lo demás (sí, hacer su lavandería es una lucha, Johnson ríe), ella administra un blog que publica cuentos cortos — énfasis en cortos. Publica ficción instantánea o micro-ficción de 1,000 palabras, historias completas en menos de 100 palabras. Johnson está trabajando en una antología de ficción instantánea y micro-ficción y planea crear su propia editorial para autores que buscan autopublicarse.

En el corazón de todo lo que hace Johnson, su identidad principal es como escritora.

“Cuando realmente lo pienso, siempre quiero estar escribiendo,” dice ella. “Para mí, para otras personas, para la comedia,
para la ficción. Soy escritora y todo lo demás se suma a eso. Fotografía, diseño web, comedia— en realidad
son solo más excusas para escribir.”

Imágenes que Narran

Debbi Patrick es una periodista de carrera convertida en artista. Y esa transición no fue un gran cambio para ella; en ambas
áreas, Patrick juega a ser narradora.

“Me encanta contar historias sobre personas y me encanta ensamblar y crear estas piezas que tienen historias detrás de ellas
usando elementos que son significativos o cuentan una historia sobre alguien,” dice Patrick. “Es usar las mismas habilidades que
al escribir una característica para una revista pero de una manera diferente.”

Aunque Patrick se formó como fotógrafo y sus obras han sido reconocidas en competiciones de fotografía, no utiliza ninguna cámara en su arte. En su lugar, organiza (y reorganiza y reorganiza) objetos — se especializa en recuerdos como joyas de herencia, objetos de recuerdo y fotografías intercaladas con flores y vegetación — sobre un escáner y captura imágenes digitales.

Patrick descubrió su arte — scanografía —
cuando un miembro de su grupo local de cine y fotografía mostró imágenes que había capturado con un escáner y luego
la introdujo al proceso. “Las piezas que había creado no se parecían a nada que hubiera visto antes”, recuerda. Así que
Patrick visitó su estudio y probó componer y escanear algunas piezas. Los comentarios iniciales fueron muy positivos; se
enamoró del proceso y su potencial para contar historias y supo que había descubierto su nicho.

“Hay una calidad de luz que es totalmente diferente de la fotografía,” dice Patrick. “Esta es una luz plana uniforme que recorre toda la longitud de una imagen. Y es una profundidad de campo corta, la luz tiene solo aproximadamente una pulgada de profundidad; todo lo que sigue después se vuelve negro. Obtienes una profundidad de campo muy interesante donde todo en un cierto plano está nítido pero las cosas desaparecen muy rápidamente. Debido a que estás fotografiando elementos que yacen directamente sobre el vidrio, puedes obtener una sensación de que están flotando.”

Una pieza favorita de Patrick narra la historia de un hotel del siglo XIX que sus amigos habían comprado y renovado.

“Pedí algunas de las cosas que encontraron en la casa mientras trabajaban en ella”, dice Patrick. “Me dieron llaves de 100 años, clavos, botellas de medicina, cartas que habían encontrado en las paredes, pedazos de papel tapiz y un zapato de bebé. Tomé todas esas piezas, más algunos pétalos del árbol en su jardín, y añadí algo de vegetación para crear una obra sobre la historia de la casa.”

Patrick también ha creado piezas con un significado personal, incluyendo un homenaje a su difunto esposo y una celebración de sus abuelos mostrando sus anillos de boda y los pájaros del amor de cristal sueco que les regaló para su 60º aniversario.

El estudio de Patrick está lleno de accesorios que utiliza para complementar sus piezas. Una de sus formas favoritas —y más desafiantes— de crear su trabajo es con arreglos de plantas y flores.

“Si uso flores frescas, tengo que trabajar bastante rápido; se marchitarán pronto”, dice Patrick. “Puede llevarme desde una hora hasta cuatro horas hacerlo bien. A veces comienzo la noche anterior y tengo que guardarlo y dejarlo allí hasta la mañana siguiente y luego empezar de nuevo. Los caquis y las vainas duran más tiempo, así que puedo jugar un poco más, pero cuando trabajo con flores de cactus tengo que moverme rápido. También he puesto pétalos en aceite y se vuelven casi transparentes, y eso también es divertido.”

Pronto Patrick estaba mostrando su trabajo en galerías locales. Hace unos años, dejó su trabajo en donaciones anuales en CalTech
y decidió sumergirse en la creación de arte a tiempo completo. Después de una carrera en escritura freelance y periodismo, comunicaciones sin fines de lucro
y publicidad (incluyendo un período trabajando para Bob Hope), Patrick fundó un negocio para vender su arte.
Lo llamó Telling Images, un nombre
que describe las piezas que crea y se basa en su experiencia como periodista y fotógrafa.

Más allá de las horas creando comisiones y originales en su estudio, el lado comercial de Telling Images ha demandado mucho
de la atención de Patrick. “Promocionar, promocionar, promocionar”, dice. “Tengo que hacer Networking y estar en movimiento mostrando mi
trabajo, siendo parte de estudios abiertos y utilizando todas las herramientas que puedo en línea. Lo disfruto pero encuentro desafiante
idear las ofertas adecuadas. Puedes promocionar casi cualquier cosa, pero es realmente difícil promocionar tu propio trabajo.”

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Clavando un Negocio

Patrick es uno de los clientes de Johnson — y los dos son amigos de largo tiempo. “¡Debbi es muy divertida! Le apasiona mucho su trabajo,” dice Johnson. Se conocieron hace unos 20 años en un grupo de escritura en Pasadena y han colaborado en otros proyectos a lo largo de los años antes de trabajar en Telling Images.

“Al principio, era algo difícil explicar el trabajo de escaneo de Debbi y lo que estaba haciendo”, dice Johnson. “Ella vino a mí para su sitio web, para organizar las cosas, y realmente fue otro caso de un cliente que pensaba que quería una cosa, pero tal vez había más en la historia.”

Patrick dice que su modelo de negocio original se basaba en comisiones. “Es genial cuando ocurren las comisiones, pero eso
es difícil de escalar,” dice. Johnson ayudó a señalar a Patrick un aspecto de su negocio que avanzaba más rápido: impresiones de arte más pequeñas y tarjetas de felicitación. “A la gente le encanta comprar las tarjetas, tres o cuatro tiendas las vendían, así que hablamos
de hacer de eso un punto central,” dice Patrick. “Rediseñamos el sitio específicamente para eso.”

Primero, Johnson configuró a Patrick en un sitio de WordPress que ella puede actualizar y mantener fácilmente por su cuenta. “Luego se conectó con el plugin de comercio electrónico,” agrega Johnson, “y ahora el sitio web realmente promociona las tarjetas primero. ‘Y, por cierto, ella hará encargos.’ Así que cambiamos su modelo original.”

Las tarjetas añaden un aspecto práctico a su arte, dice Patrick. “La gente prefiere comprar un jarrón porque se siente
utilitario, en lugar de gastar dinero en una obra de arte bidimensional. Las tarjetas de felicitación son algo que pueden usar.”

Johnson también está ayudando a Patrick a aumentar su oferta de otras maneras. En proceso están los planes para crear imágenes de tótem personales de objetos importantes o definitorios que las personas puedan llevar consigo. Patrick también se está preparando para promover comisiones mediante Networking con diseñadores de interiores y decoradores que puedan estar interesados en piezas especiales para sus clientes, y está en conversaciones para exhibir su trabajo en una casa de muestra en Pasadena.

Viviendo el Dream(Host)

Otra gran decisión que Johnson ayudó a tomar a Patrick? Cambiar su alojamiento a DreamHost.

“A Paula le gustó la interfaz y lo receptivo que es DreamHost,” dice Patrick. “Ella dijo que la empresa tiene un gran sentido del humor, y eso es genial; estoy totalmente a favor de apoyar algo que tiene personalidad. Eso nos atrae a ambos.”

Johnson ha sido una cliente leal y defensora de la marca DreamHost durante más años de los que puede recordar. “Siempre reviso
las empresas para ver si parecen personas agradables,” dice Johnson. “El sitio web de DreamHost siempre tuvo un tono muy amigable,
y el texto parecía decir, ‘Todos estamos en esto juntos.’ Quiero premiar a las empresas por ser
amables, por hacer lo correcto, y hablar con
las personas como si fueran seres humanos. Esa es probablemente la razón por la que los elegí.”

Eso, y el hosting compartido de WordPress.

“Tenía mi sitio web principal de negocios y un par de proyectos pequeños, de bajo tráfico, por los que no quería estar pagando un precio elevado,” dice Johnson. “El Shared Hosting es excelente para pequeñas empresas que no reciben una gran cantidad de tráfico.”

Johnson dice que es la mayor animadora de DreamHost. “Cuando los clientes vienen a mí y me dicen que necesitan un sitio web, los conecto con DreamHost. Si están enfadados con quien tienen actualmente, digo, ‘¡Vamos a ver DreamHost!'”

“El apoyo que se ha recibido al hacer la configuración ha sido excelente,” dice Patrick. “En general me siento bien
sobre lo que estoy haciendo y con quién lo estoy haciendo.”