La idea surgió de una combinación embriagadora de desesperación e inspiración. Ahora, alcanza a más de 30,000 personas en todo el mundo, incluso obteniendo recientemente un reconocimiento de la revista de Oprah.
Conoce al Silent Book Club, la opción de bajo mantenimiento para lectores introvertidos.
La premisa del Silent Book Club es simple. En lugar de ceder a las presiones de los clubes de libros tradicionales (¿te suena familiar leer rápidamente el día del evento?), un grupo de personas con intereses similares puede reunirse en un lugar público exclusivamente para leer, relajarse y disfrutar del tiempo libre (consumir bebidas es opcional pero se anima).
El club, que utiliza DreamHost para sus necesidades de alojamiento web, comenzó con un par de amigos en 2012, a saber, Laura Gluhanich y Guinevere de la Mare.
De la Mare estaba en plena etapa de la niñez temprana con su hijo de dos años a quien no le gustaba dormir, y necesitaba un escape ocasional.
“Como madre trabajadora, no hay un botón de ‘apagado’. Tienes que exigir tiempo libre y hacer espacio en tu agenda para el autocuidado porque nadie te lo va a ofrecer sin que lo pidas,” dice de la Mare. “Descansar en la cama y leer durante horas en una mañana lluviosa es una fantasía encantadora pero simplemente no es una opción con un niño pequeño a cuestas.”
Una tarde, ella se encontró con Gluhanich en un bistró entre sus apartamentos en San Francisco, y los dos comenzaron a charlar sobre
lo agradable que sería poder asistir a una reunión de club de lectura y simplemente leer y beber vino — sin deberes
necesarios.
En los próximos años, la pareja se reunió esporádicamente con amigos locales en bares de vinos para leer. En 2015, Gluhanich, de la Mare y Kristin Appenbrink lanzaron silentbook.club, y los bibliófilos comenzaron a sumarse.
Salir de Fiesta con Amigos
Silent Book Club, que cuenta con más de 50 capítulos en todo el mundo, realmente se trata de compartir una manera de bajo mantenimiento para que los individuos disfruten leyendo su propio libro — juntos.
“Hasta el Silent Book Club, nunca encontré un club de lectura que perdurara,” dice de la Mare. “He sido parte de un club de libros YA, un club ‘Leer a Mujeres’, y algunos otros. El hilo constante en todos ellos es que usualmente estaba estresada porque no había terminado el libro asignado y llena de ansiedad por no tener nada inteligente que agregar a la discusión. Y ni me hables de las responsabilidades de ser anfitriona o de los aperitivos. Simplemente, no.”
Proporcionar a las personas un club de libros alternativo ha sido gratificante para sus fundadores, especialmente cuando escuchan acerca de cómo ha mejorado vidas.
“Es realmente encantador escuchar a los miembros de la comunidad sobre cómo SBC los ha impactado,” dice Gluhanich. “Han redescubierto su amor por la lectura, finalmente encontraron un libro que amaron y que fue compartido en el grupo, se han conectado con una nueva parte de su identidad.”
A pesar de la falta de conversación, se está creando mucho vínculo.
“Me encanta ver las mismas caras mes tras mes. He conocido a tantas personas y he forjado amistades duraderas con personas que han estado viniendo a SBC durante años,” dice de la Mare. “Es curioso pensar que puedes hacerte tan buen amigo de personas que se reúnen una vez al mes para no hablar.”
Una inclinación por la impresión
Gluhanich, quien creció en el oeste de Michigan y pasó una docena de años en el Área de la Bahía antes de mudarse a Colorado el año pasado, dice que su hermano mayor y sus padres le enseñaron a leer cuando era muy joven.
“Éramos visitantes frecuentes de la biblioteca,” recuerda. “No puedo pensar en un momento en que ser lector no fuera una parte central
de mi identidad. Solía meterme en problemas por quedarme despierta leyendo con una luz nocturna o linterna cuando estaba creciendo.
Aunque la cantidad de libros leídos ha aumentado y disminuido dependiendo de la vida, siempre me ha encantado leer.”
Gluhanich ahora trabaja en hacer la industria tecnológica
más inclusiva y equitativa además de co-dirigir el Silent Book Club. Además de leer, pasa su
tiempo escalando, haciendo senderismo, esquiando y escuchando música en vivo.
De igual manera, de la Mare creció en una familia de lectores.
“Tuve la suerte de estar rodeado de libros desde el principio”, dice de la Mare, quien nació y creció en Hawái.
“De niño, era un lector voraz, y como adulto, generalmente prefiero los personajes de ficción a los de la vida real.”
Ella se mudó al Área de la Bahía en 1994 para asistir a la Universidad de California, Berkeley. Su primer trabajo después de la universidad fue en publicidad en el apogeo del boom de las punto-com en San Francisco.
Después del accidente, de la Mare comenzó trabajando en la publicación como redactor en Chronicle Books.
“Cuando las redes sociales explotaron en 2009, lancé la marca en internet como su primer gerente de comunidad en línea,”
ella dice. “Actualmente, compagino mi trabajo diario como directora editorial en Storybird, una plataforma de escritura creativa en línea para niños, mi trabajo secundario como cofundadora del Silent Book Club, y mi trabajo de tiempo completo como madre.”
Cuando se trata de encontrar su próximo libro, Gluhanich dice que lo constante que le encanta es un autor que disfruta de los personajes que está representando.
“Mis dos favoritos de siempre son ‘Franny and Zooey’ y ‘Pride and Prejudice’,” dice ella. “Siempre me ha encantado Agatha Christie también. Más recientemente, he disfrutado mucho de las memorias.”
Para de la Mare es la ficción literaria — particularmente las sagas familiares multigeneracionales — lo que la cautiva.
“Algunos de los favoritos recientes incluyen ‘The Immortalists’, ‘Pachinko’, ‘The Heart’s Invisible Furies’ y ‘The Great Believers’”, dice. “Me cuesta etiquetar favoritos, pero a menudo atribuyo a ‘Rebecca’ de Daphne du Maurier como el libro que tuvo la mayor influencia en hacerme lectora.”
De la Mare no es solo una ávida lectora, también es autora — y quizás no sea tan sorprendente encontrar su obra,
“I’d Rather be Reading,” promocionada como una carta de amor a los libros y lectores por igual.
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Fan Fiction
Aunque Gluhanich y de la Mare sabían que había algo especial en su idea de Club de Libros Silencioso, nunca
pensaron que se convertiría en algo tan grande como lo ha hecho.
“Todo lo que hemos hecho que ha llevado al crecimiento ha sido orgánico,” dice Gluhanich. “Por ejemplo, comenzamos el
grupo de Facebook porque no podíamos recordar a todos a quienes invitar a nuestras reuniones programadas de manera aleatoria. Ahora somos
más de 30,000 personas en todo el mundo.”
Ver el crecimiento y el entusiasmo alrededor del mundo ha sido gratificante para los fundadores del club.
“Desde Sudáfrica hasta Malasia, de Alabama a La Haya, hay un sentido compartido de alivio y alegría por haber
‘encontrado a tu gente,’” explica de la Mare. “Es una poderosa reafirmación de que todos somos parte de la misma tribu — al
menos, nosotros los introvertidos lo somos.”
Gluhanich cree que el ambiente libre de estrés y el silencio compañero son uno de los factores que atraen a las personas al club.
“Creo que es la falta de presión por leer un tipo de libro específico o por tener una opinión significativa sobre algo que aman — o detestan,” dice ella. “No voy a mentir — personalmente, a mí también me gusta tener una copa de vino mientras leo!”
La singularidad y el rápido crecimiento del Silent Book Club recientemente captaron la atención de O, The Oprah Magazine.
“Un editor de Oprah se puso en contacto con nosotros porque estaban trabajando en una historia sobre clubes de libros y habían oído hablar de nosotros,” dice de la Mare. “Fue en la edición de febrero de 2019, un hermoso despliegue de dos páginas que incluía una foto de uno de nuestros capítulos. Hemos recibido excelentes comentarios y mucho interés de nuevos miembros y personas que quieren iniciar nuevos clubes.”
Según de la Mare, las reuniones presenciales son el corazón y el alma del Silent Book Club; sin embargo, también
reconoce la forma en que las redes sociales conectan a sus miembros.
“El Club del Libro Silente se trata de comunidad, y fundamos la organización con la intención de reunir a las personas en un espacio compartido para leer,” dice ella. “Pero también reconocemos que no todos pueden salir de casa, no todos tienen una comunidad de lectores a su alrededor o una sucursal en su ciudad, y a la mayoría de las personas les gusta hablar de libros más de una vez al mes. Por lo tanto, nuestra presencia en línea es una forma de extender las conexiones entre lectores a través de zonas horarias, geografía y divisiones sociales.”
La investigación, continúa ella, es clara en que pasar demasiado tiempo en las redes sociales conduce a
depresión y soledad.
“La mejor manera de contrarrestar el aislamiento y la soledad es encontrar una comunidad de apoyo de espíritus afines. Puede ser
realmente difícil para las personas que son introvertidas o que están luchando con depresión exponerse en entornos sociales,” dice de la Mare. “Por lo tanto, Silent Book Club ofrece una oportunidad bienvenida de estar en un espacio compartido con otros,
teniendo una experiencia comunal, y con suerte sintiéndose un poco menos solos.”
Cuando la gente se encuentra con un grupo de lectores en público, hay algunas miradas y ocasionalmente algunos abucheadores.
“Una vez en San Francisco, estábamos leyendo en el vestíbulo del Palace Hotel mientras un chico tocaba la guitarra y cantaba — definitivamente en estilo de música de fondo,” dice de la Mare. “En un momento entre canciones, intentó hacer algunos chistes sobre lo ‘nerd’ que era estar leyendo libros y si no sabíamos cómo divertirnos. La mayoría de su audiencia esa noche eran miembros del Silent Book Club, y, vaya, no sabía leer a la audiencia.”
Discreto con DreamHost
El bajo mantenimiento es la esencia del Silent Book Club, que es precisamente por qué el club utiliza el Shared Hosting de DreamHost.
“Creo que la señal de un gran anfitrión (en línea o no) es que no te das cuenta de que están allí,”
Gluhanich dice. “Hemos experimentado un tiempo de actividad constante y soporte, que es exactamente lo que deseas para cualquier cosa en línea.”
DreamHost fue recomendado a de la Mare hace unos años por un amigo desarrollador cuando ella buscaba construir un
sitio web personal.
“Siempre tuve una gran experiencia, y dado que ya tenía un dominio allí, fue realmente fácil agregar otro. No tengo
experiencia en desarrollo backend (usamos Shopify para administrar nuestro sitio), y por eso aprecio que DreamHost haya facilitado
encontrar y registrar un dominio .club y proporcionar servicios de alojamiento con una estructura de tarifas clara, todo en un solo panel,” dice de la Mare.
The “Plan de Alojamiento Happy” es un nombre perfectamente adecuado para el servicio, continúa de la Mare. “Para nosotros, definitivamente fue ‘configúralo y olvídate de él’,” dice ella. “DreamHost me recuerda cuándo es el momento de renovar para que nunca perdamos nuestro
dominio. ¡Ha sido genial!”
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Cultivando Lectores
Recuerda a ese niño de dos años sin sueño, el impulso para el Club del Libro Silencioso? Ahora tiene casi nueve años y se ha convertido en
un gran lector él mismo.
“Le encantan las novelas gráficas, ‘Diary of a Wimpy Kid’ y cualquier cosa sobre perros. Todavía leemos en voz alta juntos a la hora de dormir;
es un ritual que se ha mantenido incluso cuando él comenzó a leer solo,” dice de la Mare. “Pero a veces elegimos tener
‘Club de Libro Silencioso’ antes de dormir cuando ambos leemos nuestros propios libros.”
De la Mare acredita al club por ayudarla en un momento en el que lo necesitaba desesperadamente.
“Silent Book Club me dio una manera de reclamar mi tiempo para leer, de programar en el calendario el autocuidado que necesitaba para recuperar mi sentido del yo y, francamente, mi cordura,” dice ella.
En cuanto a los planes futuros del club, las mujeres a cargo esperan verlo crecer y ayudar a otras personas que necesiten una
vía de escape — o una excusa para leer.
“Nuestro objetivo es la dominación mundial, y solo estamos bromeando un poco,” dice de la Mare. “Actualmente tenemos más de 50
capítulos activos del Club del Libro Silencioso alrededor del mundo, en cada continente excepto la Antártida. Pero estamos bastante seguros de que
los científicos allí pasan mucho tiempo leyendo en silencio, así que creo que eso cuenta.”