Skandalöse Nachrichten, Hollywood-Klatsch und aufsehenerregende Skandale: Gawker, ein mittlerweile eingestellter Blog mit einem Ruf, der Taylor Swift erröten lassen würde, war nicht unbedingt dafür bekannt, Gutes zu tun.
Aber DreamHost-Kunde Kevin Lee und seine digitale Marketingagentur hoffen, den Ruf mit einem Kauf von Gawker Medias Vermögen in dieser Woche zu ändern. Das Ziel: aus einem Medien-Bad-Boy eine Seite mit Seele machen.
Passenderweise hat er es Gawker for Good genannt.
Lee ist der geschäftsführende Vorsitzende und Gründer von Didit, einer Full-Service-Digitalagentur mit Kunden wie Foot Locker und
Stamps.com. Als er von der Auktion für die Vermögenswerte von Gawker erfuhr, beschloss er, mit seinem
Unternehmen, größtenteils aus einer Laune heraus, ein Gebot abzugeben. Jetzt ist er der „stalking horse bidder“ der Auktion.
„Ich war in allen Bereichen des digitalen Marketings aktiv“, sagt er. „Letzten September kam ich auf die Idee, dass, wenn Menschen Inhalte konsumieren, die Hälfte ihrer Werbeeinnahmen aus dem Konsum dieser Inhalte an ihre bevorzugte gemeinnützige Ursache gehen könnte. Ich hatte das Gefühl, dass viele Leute, die von Gawker in der Tech-Community behandelt wurden, dies als das nächste Kapitel für Gawker besser finden würden, als was auch immer ein anderer Käufer wollen könnte.“
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Inhalt für eine Sache: Wie funktioniert es?
Lees Vision für die Website ist eine echte 180-Grad-Kehrtwende von der zuvor berüchtigten Betriebsweise der Website: vom Anstößigen zum Altruistischen.
Was Didits Unternehmen bietet, ist wirklich das erste Veröffentlichungsmodell seiner Art, das aus der Perspektive
einer technologischen Erfindung operiert: eine „Cause Marketing Powered Publishing Platform“, die sich an philanthropisch
gesinnte Prominente (die Musik- und Filmkreise von Hollywood sowie Sportstars) als Co-Ersteller von Website-Inhalten richtet.
Dieser „gespendete“ Inhalt generiert dann Werbeeinnahmen — 25 Prozent davon gehen an die von den Prominenten — oder den
Lesern — ausgewählten Wohltätigkeitsorganisationen. Indem er die sozialen Netzwerke und das Engagement der Promis, gemeinnützigen Organisationen und Leser nutzt,
erwartet Lee, dass die Leserschaft organisch wächst, ohne belastende Kosten für die Erstellung von Inhalten.
„Das wird eine coole Möglichkeit für Prominente sein, ihren Fans zu sagen, dass sie etwas tun sollen, das nicht
erfordert, dass sie Geld geben“, sagt Lee. „Sie könnten sie zu dem erstellten Inhalt schicken. Es wäre keine
materielle Zahl von nur einem Besuch des Inhalts, aber über die Zeit, mit immer mehr Fans, die sich damit
beschäftigen, würde es wirklich bedeutend werden.“
Lee hat auch eine neue Methode zur Mittelbeschaffung eingeführt, eine Kryptowährungs-Crowdfunding-Kampagne. Um seine Gebotsreserve zu erstellen, hat er sich an die frühen Kryptowährungs-Adoptierer gewandt, die über zusätzliches Bitcoin verfügen und daran interessiert sind, ihren Reichtum für einen guten Zweck zu teilen.
Konsum für eine gute Sache — es ist besonders neuartig, wenn man bedenkt, wie viele Stunden Menschen bereits damit verbringen, online einzukaufen, in sozialen Medien zu scrollen oder die neuesten virtuellen Klatschmagazine zu durchstöbern (in den USA sind es mittlerweile 12 Stunden pro Tag!)
„Wir überlassen es den anderen Promi-Publikationen, über die DUIs, die betrügenden Ehepartner und diejenigen zu berichten, die in der Entzugsklinik sind“, sagt Lee. „Diese Dinge werden abgedeckt, aber die Idee ist, dass diese Website für wohltätige Zwecke genutzt wird. Dies könnte eine sehr ähnliche Art von Inhalt sein, wie er im People-Magazin oder bei Entertainment Tonight behandelt wird, aber es wäre nicht das Negative. Es wäre hoffentlich etwas Exklusives, das ein Star bereit wäre zu teilen.“
Gawker for Good, wie Lee es sieht, ermöglicht es den Menschen, ansprechende Inhalte ohne Schuldgefühle zu konsumieren. Klingt ideal, oder?
Außerdem bietet auf das Gute fokussierter Inhalt eine Pause von polarisierenden politischen Nachrichten oder entmutigenden aktuellen Ereignissen.
„Wir verwandeln Nachrichten in gute Nachrichten, nur wegen der Art der Güte, die daraus hervorgeht“, sagt Lee.
Was ist also die Rolle von DreamHost bei all dem?
Lee arbeitet seit 24 Jahren im digitalen Bereich, davon hat er 13 Jahre mit DreamHost verbracht. Es sind die Werte der Marke, die ihn loyal halten.
„Das Serviceniveau ist hoch und das, was Sie für Ihr Geld bekommen, ist gut. Eine Kombination aus hohem Service und Preis-Leistungs-Verhältnis ist ein Gewinn für beide Seiten“, sagt er.
Nun nutzt Lee DreamPress, eine Verbesserung gegenüber seinem vorherigen Shared Hosting-Plan, um sich auf die Möglichkeit eines erhöhten Rampenlichts und medialer Aufmerksamkeit auf seiner Website zu rüsten, da die Auktion näher rückt.
Und Gawker geht zu . . .
Donnerstag um 10 Uhr morgens ertönt der Hammer. Unabhängig vom Ausgang der Auktion plant Lee, optimistisch voranzugehen.
Wenn sie Gawker gewinnen? Fantastisch. Sie werden sich ein oder zwei Monate Zeit geben, um ihre Pläne zu ordnen und mit Redaktions- und Werbeteams voll durchzustarten.
Wenn nicht, werden Lee und Didit ihre Cause-Marketing-Pläne auf ihre Nachrichten-Zusammenfassungsplattform Briefme umstellen. „Es wird in jedem Fall ein Experiment sein“, sagt Lee. „Es könnte nicht funktionieren, aber wir versuchen es.“