Була 2 година ночі у Парижі, і 7-річна Ава Бейлі-Клаг не спала. Страждати від джетлагу важко, особливо коли ти занадто
молодий, щоб зрозуміти, чому ціла країна спить, коли твій циркадний годинник каже, що час грати.
І це також важко, коли ви є батьком цієї ясноокої 7-річної дівчинки. Втомлений тато Ави, Джон Бейлі, не спав з нею в готелі, поки решта сім’ї спала. Батько та дочка проводили час разом до майже 5 ранку, коли Бейлі супроводив свою маленьку ранню пташку до пекарні по інший бік вулиці на пошуки першої партії pain au chocolat.
Саме ці один на один моменти змушували Бейлі та його чоловіка, Трітона Клага, долати небезпеки подорожей за кордон з дітьми, оскільки їхні дочки — Ава та Софія, яким зараз 15 і 17 років — були ще маленькими.
“Коли ви подорожуєте на далекі відстані зі своїми дітьми, ви проводите багато часу у зосередженні,” каже Клаг. “Ви в літаку
з ними, чекаєте в чергах з ними, і у вас немає нічого іншого, окрім як розмовляти та взаємодіяти. Це дійсно зміцнює зв’язки, дозволяючи краще
пізнати вашу дитину та разом переживати нові враження. Я виявив, що це дійсно цінно — ви не отримуєте багато
цього в повсякденному житті, коли вас так багато відволікає все інше.”
Ця родина з чотирьох осіб, яка мешкає в Сан-Дієго, разом подорожувала світом від Стамбула до Пуерто-Вальярти та Лондона.
Знайомство їхніх дітей з історією та культурою — із великою кількістю пригод та розкоші на узбережжі — було ключовою
частиною їхнього батьківства. «Ми хотіли бути з ними, а не залишати їх вдома та робити всі ці речі без них,»
говорить Бейлі. «Адже ми дуже старалися стати родиною.»
Протягом останніх трьох років Бейлі та Клуг документували свої пригоди на туристичному блозі, 2 Dads With Baggage. За допомогою Virtual Private Server (VPS) від DreamHost, вони знайшли надійне місце для свого сайту, де діляться історіями разом з порадами та хитрощами для подорожей — з акцентом на плануванні маршрутів для інших LGBTQ+ сімей.
Заснування сім’ї
Для Клага сімейне життя завжди було в планах. Йому подобалося рости з братами та сестрами, тому майбутнє з
дітьми здавалося йому правильним. «Я хотів мати сім’ю, але будучи геєм, я не був зовсім впевнений, як це станеться», – каже Клаг.
«Я просто думав, що коли буду фінансово забезпечений, я зроблю це сам, якщо не знайду партнера».
На їхньому другому побаченні, коли він сидів з Бейлі на пляжі в Коронадо, Клаг неформально порушив тему, від якої більшість
уникає на ранніх етапах стосунків: діти.
«Це мене не налякало», — згадує Бейлі. «Але це було не те, про що я колись думав, що зроблю. Він знову і знову повертався до цієї ідеї,
але не тиснув на мене; він дав мені можливість звикнути до ідеї.»
Коли обоє були готові стати батьками, вони розпочали процес відкритого усиновлення і їм, як одностатевій парі, сказали очікувати від 12 до 18 місяців.
Але через два місяці їх шокував телефонний дзвінок про зацікавлену біологічну матір, і через два місяці після цього вони привезли свою новонароджену дівчинку додому з лікарні. Невдовзі після першого дня народження Софії вони говорили про те, щоб знайти їй брата або сестру — і оскільки так швидко додати Софію до родини було випадковістю, вони почали раніше. Цього разу знадобилося лише п’ять місяців. Мати двох так близьких за віком було справді несподіванкою, але приємною.
“Я думаю, будь-який батько скаже вам, що мати двох у підгузках і двох у візку — це більше ніж удвічі складніше,”
каже Бейлі. “Це змушує вас косо дивитися, намагаючись слідкувати за ними одночасно, але це було дуже весело.”
Життя з двома татами
Сьогодні, за оцінками, між 2 мільйонами та 3.7 мільйонами дітей мають батьків LGBTQ+,
200,000 з них виховуються одностатевими парами.
Але коли Софія та Ава були маленькими, було новинкою бачити двох татусів, які виховують немовлят. “Нам часто говорили:
‘О, класно, ви даєте мамі відпочити’, ніби ми просто приглядали за дітьми,” – каже Бейлі. “Або жінки казали,
з любов’ю, ‘Вам потрібна допомога з цим?’ припускаючи, що чоловік не знатиме, як змінити підгузник або дати дитині
пляшечку.”
Замість того, щоб ображатися, Бейлі та Клаг вирішили дати цим людям шанс. Вони вважали, що більшість людей не мають наміру бути нечутливими — вони просто не розуміють. “Ми вирішили сприймати це як можливість навчити,” – каже Бейлі.
Bailey та Klugh ніколи не уникав розповідати дівчатам про те, як їхня унікальна родина стала на своє місце, але скоро Sophia та Ava стали достатньо дорослими, щоб розуміти настирливі запитання від незнайомців — і піддаватися дражнинам інших дітей.
Коли дівчаткам було приблизно 8 та 10 років, “обидві мали труднощі у школі з дітьми, які не розуміли, що сім’ї можуть відрізнятися від традиційних”, – каже Бейлі. “Це змушувало їх відчувати себе іншими.”
Пов’язано: Як створити інклюзивний вебсайт для ЛГБТК+
Щирий лист
Одного дня, Софія втомилася. Тож вона звернулася до найвищої інстанції, про яку могла подумати — Президента Сполучених Штатів.
Klugh та Bailey сиділи за столом під час вечері, коли Софія представила їм лист, який вона написала Президенту Обамі. “Вона прочитала нам цей дійсно красивий, щирий лист про те, як діти дражнили її за те, що у неї два татусі, і це зранювало її серце, і як їй було приємно, що він підтримує одностатеві шлюби,” – каже Бейлі. Лист бажав Обамі удачі у його перевиборчій кампанії, запитував, як він би впорався з насмішками, і завершувався емпатичним проханням: “Будь ласка, відповідь!”
Зі сльозами на очах, Бейлі зробила фото листа, написаного 10-річною Софією, та опублікувала його на
Facebook. Він став вірусним за кілька годин. “Це було як цунамі,” згадує Бейлі. “Ми одразу почали
отримувати дзвінки від преси, яка хотіла провести інтерв’ю. Було божевільно!” Бажаючи захистити приватність сім’ї, вони
відмовилися від кожного запиту на інтерв’ю — хоча один репортер передав адресу, на яку можна було відправити лист Софії
прямо до Президента Обами.
Вони відправили, і незабаром «лист спеціальної доставки, за який я мусив підписатися, був доставлений до вхідних дверей», — каже Бейлі. «Це була особиста відповідь від президента Обами; чудово, що він знайшов час для цього». Цей лист також став вірусним, підсилюючи увагу, яка вже була зосереджена на сім’ї. Увага була приголомшливою, але також «підтверджувальною і дивовижною», — каже Бейлі.
Після того, як ситуація трохи вляглася, вони погодились з’явитися на шоу Кеті Курік аби висловити підтримку судовій справі Верховного Суду,
яка в підсумку дозволила Бейлі та Клу вийти заміж. За цим телевізійним виступом послідувало запрошення
відвідати щорічний Великодній катання яєць у Білому домі.
«Ми поїхали до Вашингтона, округ Колумбія, на приблизно тиждень як гості Білого дому; це було чудово, тому що дівчата почали розуміти значення всього цього», — каже Бейлі. «Ми пішли до будівлі Верховного суду та стояли на сходах, і я міг сказати Софії, що її лист читають на підлозі та він впливає на їхнє рішення. Це якось замкнуло коло для неї, щоб побачити, як це мало значення; що ця 10-річна написала щось настільки важливе.»
Цифрове наставництво
Перш ніж ненавмисно стати постерною родиною для одностатевого батьківства, Bailey-Klughs вже були законними
мандрівниками світу. Їхній перший великий міжнародний рейс разом відбувся під час подорожі до європейських класик — Лондону та
Парижа — коли Аві було 4 роки, а Софії — 6 років.
«Вони були дуже відважними маленькими мандрівниками», – каже Бейлі. «Ми дісталися цілісними, і вони приймали все зі спокоєм». Все склалося для Бейлі, коли родина стояла на вершині Ейфелевої вежі, ловлячи сніжинки на язиках — рідкісне видовище в Парижі. «Це було прекрасно і нереально», – згадує він. «Потім ми влаштували бійку сніжками перед Нотр-Дамом».
Вони продовжували мандрувати, відвідуючи улюблені місця для сімейного відпочинку на Гаваях, у Мексиці, Італії та Коста-Ріці. Бейлі та Клуг швидко почали отримувати питання від друзів, як гомосексуальних, так і гетеросексуальних, про те, як подорожувати з дітьми та ідеї для сімейних розваг у різних місцях. Бейлі, який уже почав вести блог про свій досвід з вірусним листом Софії, поступово почав переходити до написання про свої сімейні подорожі. Бейлі та Клуг незабаром використали свій блог як платформу, щоб заохотити інші сім’ї до подорожей, особливо ті, які виглядали трохи інакше, ніж традиційні.
“Існує дуже великий інтерес у сім’ях, подібних до нашої, знайти місця, де ми будемо вітатися по всьому світу,”
каже Бейлі. “Досвід подорожей сімей LGBT дійсно знаходить відгук у людей. Багато сімей, у яких діти молодші за наших, і вони не зовсім знають, як усе влаштовано, тому ми також ділимося історіями про виховання наших
дітей. Це було щось на кшталт цифрового наставництва.”
Блог швидко набрав популярності, залучаючи широку аудиторію та спонсорів. “Бренди визнали, що у нас є голос та зв’язок з аудиторією, з якою вони хочуть спілкуватися.” Ці зацікавлені бренди відкрили двері до ще більших подорожей сім’єю, включаючи автомобільну подорож до Великого Каньйону у 2017 році на Kia Sorento — адже, як сказав Бейлі, “Геї не подорожують у домі на колесах.”
Блог також став чудовим креативним виходом поза їхньою основною роботою. Бейлі працює у сфері публічних відносин, а Клаг — у графічному дизайні, зокрема у промисловості хеллоуїнських костюмів (так, дівчатка завжди мали достатньо принцесских костюмів). Тож Бейлі пише пости та планує контент, а Клаг відповідає за візуальну частину: дизайн, зображення та відео. «Наш блог дуже візуальний», — каже Бейлі. «Ми дуже візуальні люди, і історії, які ми хочемо розповісти, вимагають багато фотографій та відео, тому сайт був створений з урахуванням цього.»
Вони використовували DreamHost для свого хостингу з самого початку, тепер використовують VPS Hosting, щоб впоратися з веб-трафіком. “Я
думаю, це був найнадійніший ресурс; його дуже рекомендували мої найнадійніші радники,” каже Бейлі. “Це
відбувається за лаштунками, що приємно, адже мені не потрібно турбуватися про це.”
Останнім часом він експериментує з WordPress plugin Mapify для створення
візуального архіву їхніх фотографій та пригод. “Ми працюємо над тим, щоб обладнати карту світу всіма місцями, які ми відвідали, так що якщо люди хочуть дізнатися про певне місце, вони можуть просто клікнути на карті, щоб побачити фотографії та блог-пости.”
Ми знаємо, що у вас багато варіантів VPS
У DreamHost ми ніколи не звикали бути такими ж, як усі. Ось чому наш VPS вирізняється: цілодобова підтримка клієнтів, інтуїтивно зрозуміла панель, масштабована RAM, необмежена пропускна здатність та SSD-зберігання.
Подорожуючи, будучи геєм
Незважаючи на успіх їхнього сайту, подорожі як нетрадиційної родини завжди були не надто легкими. Коли Софії було близько року, її татусі взяли її з собою до Кабо-Сан-Лукас, у ті дні, коли для в’їзду в Мексику паспорт ще не був потрібен. Після чудової подорожі троє оселились для зворотного рейсу та чекали на зліт. Чекали. І чекали.
Раптово озброєні офіцери Федеральної поліції Мексики увірвалися на літак і вивели їх з рейсу.
Вони знайшли свій багаж розкиданий по злітно-посадковій смузі і були відведені до кімнати для допитів. Обидві Софія та Ава
є латинками; “Вони думали, що ми намагаємося вивезти дитину з Мексики,” – каже Бейлі. “Це було страшно та образливо.”
На щастя, у них були документи, що підтверджували, що вони є батьками Софії.
Головна порада сім’ї для LGBTQ+ сімей, які подорожують за кордон? Візьміть з собою ваші документи.
«Я чув про інші сім’ї, які мали проблеми, коли люди не розуміли, що двоє чоловіків або дві жінки можуть бути
батьками дітей», — каже Бейлі. «Але я не думаю, що такий досвід, як наш, міг би трапитися в сучасному світі — це було
16 років тому, і Мексика зробила великий крок вперед; світ зробив великий крок вперед». Однак, ви ніколи не знаєте, додає він, чи
зустрінете ви стюарда, митного агента чи пілота, який не зрозуміє.
«Я хотів би, щоб це не було так, але все ще так є; деякі люди не відчувають себе комфортно з сім’ями, як наша», — каже Бейлі.
«І ніколи за всі наші подорожі ніхто відкрито не говорив нам чи не робив нам нічого насильницького чи образливого, але ми можемо зрозуміти,
коли люди не схвалюють нас, по їхніх обличчях або по тому, як вони з нами взаємодіють.»
Він також рекомендує батькам одностатевих пар ретельно досліджувати місце для сімейних подорожей перед вибором напрямку —
загалом, уникати країн Близького Сходу, де гомосексуальність часто є незаконною — і шукати більш ліберальний
район для проживання.
«Речі покращуються у всьому світі», — каже Бейлі. Він відчуває, що вони були піонерами, збільшуючи видимість нетрадиційних сімей. «Мені приємно бути частиною цього, просто бути на виду та показувати людям, що ми такі ж, як усі, просто тут виховуємо дітей, робимо свою справу».
Виховання глобальних мандрівників
Klugh та Bailey готуються відправити своїх підліткових дочок у світ, оскільки вони закінчують школу протягом наступних кількох років. Вони вважають, що подорожі зблизили їх як сім’ю та показали їхнім дітям різні способи життя.
«Світ — це величезне місце, і в ньому живуть різні люди різних форм, розмірів, культур та мов», — каже Бейлі. «Те, що відбувається тут, у Сан-Дієго, Каліфорнії або Сполучених Штатах, є лише частиною великої картини. Ми дуже хотіли виховати наших дочок як громадянок світу».
Надаючи їм можливість допомогти планувати поїздки, орієнтуватися в іноземних країнах (обидві дівчинки є білінгвами і з радістю допомагають
своїм татусям орієнтуватися в Мексиці) та відчувати логістику подорожей, допомогло Бейлі та Клу зростити пару
впевнених, добре пристосованих дітей.
«Подорожі надають їм відчуття сили», — каже Клуг. «Я хочу, щоб вони звикли до подорожей, знали, що можуть це робити, і не боялися цього. Нещодавно Софія говорила про бажання летіти кудись сама, і вона була впевнена в подорожах і не боялася відвідувати нові місця. Це надихнуло в них ту жагу до мандрувань.»